第十一章

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星月无光，众多火炬和煤油灯却将花园照亮得有若白昼，十二只空香槟瓶整齐排列在砖墙上。

南方人看到班先生拿出来的决斗手，心里叫苦。它是南军常用的标准型柯特手，适合在作战时使用，对女却太沉重了。

但凯琳早已用惯她父亲的手，并不这么认为。她掂了掂手的重量，很快地将六颗子弹上膛。

人们在距离酒瓶二十五步处画线，比赛的两人站在线后，各开六。女士优先。

凯琳走到线的后方，举起手。通常酒瓶这种把戏对她是轻而易举，但今天她喝多了香槟，头有些昏沉。

她摇摇头，收摄心神，专心瞄准，扣下扳机。酒瓶应声破裂。

围观的男士齐声惊呼。她转向下一只酒瓶。酒力上涌，加上第一发击的成功令她有些大意，她没有仔细瞄准就开，错失了目标。

肯恩旁观她专注地解决了剩下四只酒瓶，稍早的愤怒已被赞赏所取代。六瓶击中了五瓶，而且她还不是很清醒。该死，她真是个了不起的女人！她背着火焰而立，举高手的身影有种原始、狂野的美。如果她不是如此难以驾驭…如果…

她放下手，转向他，得意地挑了挑眉。洋洋自得的样子令他忍不住笑了。

“还不错，白太太，不过你还留下了一只。”

“的确，”她回以笑容。

“你可不要留下超过一只以上。”他微俯头，转向击的目标。

围观的人鸦雀无声。男士不安地明白到肯恩一开始就知道的事…这场比赛将会是胜败难分。

肯恩举高手。它在手上觉极为悉，就像曾经在战争中陪伴他多年的柯特手。他击中第一只酒瓶，接着一只、又一只，弹无虚发。

当他放下手时，六只酒瓶已全部破碎。

凯琳忍不住笑了。他确实是个神手，眼力好，手也稳。看着他映着火炬的伟岸身影，她忘了怀孕的事、忘了自己的怒气，喉间紧窒着对这名英伟男子的骄傲。

他转向她，扬了扬头。

“做得好，亲的。”她柔声道。

她瞧见他脸上的惊讶，但要收回话已经太迟了。这是只属于闺房里的昵称，只曾在情中出现的语，她刚才却忘形地在公开场合中说出来。突然间，她觉到赤、脆弱，而为了掩饰自己的真情，她抬起下颚，转向旁观者。

“既然我的丈夫是个绅士，我相信他会再给我一个机会。能否有人取一副牌来，挑出黑桃a就好？”

“凯琳…”肯恩语含警告。

她转向他，已抹去稍早片刻的脆弱。

“你要和我对决吗？”花园里彷佛只剩他们两人，其它人全都消失了。旁观者并不明白，只有肯恩和凯琳知道这次的决斗已经变质，两人间延续已久的战争转移到新的战场上。

“我和你对决。”黑桃a被竖立在砖墙上，花园里陷入致命的寂静。

“每个人击三次？”凯琳问，重新将枝上膛。

肯恩郁地点头。

她举起，瞄准扑克牌里的黑桃a。她觉自己的手在颤抖，放下，直到手比较稳定后，再次举起，瞄准、击。

她中了扑克牌的右上角。这一击相当优异，旁观的男女窃窃低语，有的女士甚至打心里为她到骄傲，乐见女也能同样通男专属的技能。

凯琳再度举瞄准。这一次她击偏了，子弹中纸牌下方的砖墙，但仍然算是很不错，群众也都明白。

她的头开始晕起来，但她强迫自己专注在纸牌中央的黑桃上。她练习过无数次，最重要的是专心。她缓缓地扣下扳机。