35较量

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然而，令他不敢相信的是，这个内竟是里克——他最信任的兄弟。

也许这是个巧合，那人只是无意间闯进了里克的住所。但应谬知道，这种情况存在的可能微乎其微，他只是在自我安，因为从目前掌握的情况来看，他几乎可以断定，里克就是内。作为一个优秀的情报人员，最忌讳的就是自欺欺人，所以应谬很快冷静下来，一个计划随即在脑海中产生。

其实为调查绑架案，应谬早已翻阅大量资料，对于所谓的“地下囚牢”心中早有计较。一回到情报局，应谬立刻召集长林和里克，说明案情已有重大突破。以有心对无心，应谬留心之下，果然现里克眼中闪过一丝异样的光芒，他的心顿时如针扎般痛了起来。

应谬、长林和里克在孩提时代就是生死与共的好友，曾无数次同舟共济、风雨同舟。而当三人晋级为帝国高级情报人员后，他们更是互相帮助，互相支持，才取得今天的成就。可如今，帝国情报部门的铁三角歪曲了，其中一个重要的支点——里克，竟然生质变**了。

应谬没有说明自己的具体现，他带着长林和里克出了东门后只是一味北行，也不使用魔法传送门，这让两人到非常纳闷。眼看离艾伦琴城越来越远，而地势也越来越险要，长林终于忍不住问道:“大人，你这是要带我们去什么地方啊？”应谬道:“藏兵峡。”长林和里克同时一震，惊道:“藏兵峡？”应谬点点头。

里克神有些慌道:“那里是皇家军事区，我们去干什么？”应谬笑道:“前些子，我仔细询问了公主殿下，记得她曾说过，她和希娃、柔雯逃出囚牢后所处的是一座山岭，彼时正值黄昏，山间有白鹭飞过。”长林眼中一亮:“白鹭正是一条最有价值的线索。”长林说的没错。艾伦琴城附近有白鹭出没的地方并不多，只要能找到白鹭，几乎等同于找到火凤她们逃离时的出口，如此一来，那座地下囚牢自然无可遁形。

“荆棘岭附近有白鹭吗？”里克讶道。

应谬心中轻叹，都到这个时候了，里克竟然还企图误导他们的追踪方向。但里克和他毕竟是几十年生死与共的兄弟，所以应谬仍然抱着一线希望，希望里克能够顾念兄弟之情幡然悔悟。而为了给里克制造悔悟的机会，应谬决定给他最充分的时间，不到最后关头，绝不主动拆穿他的真实身份。

“没有，因为那里本不是囚牢的出口。”应谬答道:“你们恐怕还不知道，我们先前的调查都是白费力气，因为从一开始，我们的方向就错了，再加上有人故意制造假象，可以说，这些天我们只是在跟对方玩捉藏的游戏而已。”

“是谁？”长林怒火中烧:“竟敢这样愚咱们三兄弟，如果被我逮到，一定要把他碎尸万段。”应谬微微瞥向里克，不住心中暗喜，因为里克眼中此时竟有一丝愧疚。

“对方无论多么狡猾，又怎能逃咱们帝国情报铁三角的法眼？”应谬轻拍长林肩头:“我认真勘察了现公主殿下的地方，现那里的山体滑坡和震动并不是自然现象，而是人为造成的，所以我认定那里并不是第一现场。”

“难道你认为藏兵峡才是公主殿下逃的第一现场？”里克问道。

应谬点头答道:“据公主殿下提供的线索，我翻阅大量资料，可巧在皇家图书馆看到一本名为《要纪实》的书。那是唯一一本有关藏兵峡战役的书籍，其中恰好提到白鹭，我这才对藏兵峡产生怀疑。”

“《要纪实》？谁有本事写出这样的书来？”长林讶道。

里克也相当困惑，因为藏兵峡战役是威特帝国与天下帝国的战争转折点，在这次战斗中，傲天利用藏兵峡险要的地势，以少胜多，大败天下帝国，将天下帝国彻底赶出闪光平原，大大拓展了帝国版图，从而也为威特帝国跻身大6三大帝国奠定了雄厚的基础。从那以后，藏兵峡方圆三百公里尽被划为威特帝国的皇家军事区，威特严令止，不准任何人藏兵峡的秘密，所有书籍只要包含“藏兵峡”三字者尽被焚毁，藏兵峡从此成为大6所有人的盲区。试问，在这种情况下，又怎会有介绍藏兵峡战役的书籍存在，甚至保存在皇家图书馆内呢？

“这些不需要我们关心，值得我们关注的是，藏兵峡有相当数量的白鹭。”应谬道:“所以藏兵峡才是公主殿下逃离后的第一现场。”

“这么说，是有人在她们昏后转移了她们？”长林不解:“他们既然绑架了公主殿下，又怎会甘心把她们送到我们眼前？”应谬似乎也疏忽了这个问题——对方的动机。但他只稍一思索，就立刻放松了紧皱的眉头。这起绑架案前后矛盾，确实曾让应谬大费周折，但随着越来越多的疑点集中到寒城身上，案情逐渐明朗化。应谬做出大胆推测:寒城就是幕后黑手。

这个推测让一切疑团都刃而解，因为绑架火凤的如果另有其人，绝对不会这样虎头蛇尾，把火凤白白放回来，只有寒城，只有慕火凤的寒城，才会做出如此奇怪的举动。看似复杂凶险的绑架案却隐藏着一个极为简单的动机，别人或许不相信，但应谬可以肯定事实就是如此。