第二章

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小燕子和紫薇走進了慈寧宮。

兩人抬頭一看，只見太后端坐房中，容嬤嬤，桂嬤嬤在她身後捶着背，太監宮女環侍。乾隆坐在一旁的椅子裏，皇后令妃兩邊站立相陪。一屋子的人，卻安靜得鴉雀無聲。

小燕子和紫薇趕緊對着太后和乾隆彬下。

“紫薇叩見老佛爺，老佛爺吉祥！”紫薇磕下頭去，起身，再磕頭:“紫薇叩見皇阿瑪！皇后娘娘！令妃娘娘！”小燕子趕緊跟着學，依樣畫葫蘆，來了磕頭那一套。

“小燕子叩見老佛爺，老佛爺吉祥！還有皇阿瑪，皇后娘娘，令妃娘娘！”

“抬起頭來！讓我瞧瞧！”太后説，聲音裏就有那麼一股不怒而威的氣勢。紫薇和小燕子怯怯的抬起頭來。

太后的眼光就威嚴的在兩個女孩上梭巡。

“起來吧！”兩人起身，必恭必敬的站着，大氣都不敢出。

太后就微笑起來:“剛剛我聽了你們兩個的故事，沒有想到，我離開這大半年，宮裏這麼熱鬧！看樣子，我錯過很多好戲了。”紫薇不敢回話，小燕子看到太后面帶微笑，就把戒備的心全拋開了，興奮的説:“可不是！你老人家幹嘛跑去吃齋唸佛？把爾泰的婚禮都錯過了，把西藏土司的比武也錯過了…”紫薇慌忙拉拉小燕子的衣服。小燕子突然醒悟，急忙改口:“我是説…”聲音小了下去:“回老佛爺，您確實錯過很多好戲了！”乾隆瞪着小燕子，無奈的苦笑了一下，説:“皇額娘，這個小燕子就是這樣，規矩到現在也沒學會，朕覺得她天真爛漫，也就隨她去了。您最好別跟她計較！”太后皺皺眉頭，看小燕子，問:“聽説你無父無母，你進宮以前，是怎麼過子的？”

“我？”小燕子轉頭看紫薇，悄悄問:“要不要説實話？”太后又皺皺眉。

“我在問話，你不要東張西望！”小燕子一驚，慌忙看太后。

“回…回老佛爺，我有很多方法呀！我賣藝，爬杆，耍大旗…有的時候也耍耍詐。”太后本聽不懂:“你什麼什麼？賣什麼？爬什麼？耍什麼？”紫薇好着急，又去悄悄的拉小燕子的衣服，小燕子被太后一問，有些心慌，又被紫薇一拉，更加心慌，又不知道説錯了什麼，就去看令妃，令妃對她直搖頭。小燕子正在怔忡間，太后聲音再度響起:“你什麼什麼？再説一遍！”小燕子一急，衝口而出:“我不什麼什麼，沒有什麼什麼！”説到這兒，忽然想起爾康的警告，不能説“什麼什麼”就趕忙聲明:“我本沒説‘什麼什麼’呀！”太后睜大眼睛，聽得一個頭有兩個大。

“啊？什麼什麼？”小燕子更急了，也睜大了眼睛問:“什麼‘什麼什麼’？”這太后和小燕子，就“什麼什麼”地鬧了個沒完沒了，一屋子的人都聽傻了。乾隆和令妃換了一個啼笑皆非的注視。宮女們拼命憋着氣，忍住笑。

紫薇不能不接口了:“回老佛爺，小燕子辭不達意，她是説，她會一點拳腳功夫，進宮以前，靠表演拳腳功夫謀生活，‘爬杆’，‘耍大旗’都是表演的名稱。”小燕子急忙接口:“是是是！等哪一天，您…不對，老佛爺您…”覺得又不對，搖頭，自言自語:“不對，要加‘回老佛爺’…回老佛爺您要是喜歡…我表演給您看！”太后被小燕子得糊里糊塗，皺着眉説道:“你這‘天真爛漫’，我大概是老了，可有點‘招架不住’！”太后一直皺眉頭，小燕子緊張得語無倫次了:“怎麼會呢？我爬杆，耍大樸詡是表演，不需要對打，您…不對，老佛爺您…”急急再改口:“回老佛爺您…您老了也沒關係，你只要看，我又不會打到您前面來，不用您接招，沒什麼‘招架不招架’的！您…”想想不對，更緊張，改口:“老佛爺您…”想想又不對:“回老佛爺您…哎呀！”小燕子老是説錯，一急，啪的一聲，打了自己一個巴掌:“我好緊張…説什麼錯什麼…”她瞪着太后，衝口而出:“我可不可以喊您呀？這‘老佛爺’三個字實在彆扭，我怎麼説就怎麼不順！”乾隆皺眉搖頭。令妃咬着嘴乾着急。皇后好得意。一屋子太監宮女快憋死了。太后被攪得頭昏腦脹了。

“你這説的…是什麼跟什麼呀？”紫薇不得不硬着頭皮給小燕子解圍:“老佛爺！小燕子進宮以前，曾經照料過許多無家可歸的老人，那兒有些老太太，她都喊人家‘’。在她心裏，最最親切的稱呼就是‘’了！她看着您慈眉善目，和藹可親，就忘了您是高高在上的‘太后’了。”

“是是是！就是！就是！”小燕子又點頭，又咽口水:“我想，這‘太后’也是人，跟‘佛爺’實在有些不像，想那廟裏供的‘佛爺’，都是石頭雕的，泥巴做的…哪像您這樣有血有，會説會笑呢？”乾隆趕緊打斷小燕子:“小燕子，你不要‘別出心裁，獨樹一幟’了！大家都叫太后作‘老佛爺’，你跟着稱呼就對了！”小燕子一聽到乾隆説成語，老病就來了，困惑的問:“什麼新菜舊菜，一隻兩隻？”乾隆嘆氣。令妃着急。這次，紫薇也愛莫能助了。

太后一臉的不可思議，瞪了小燕子半晌。

“好了，這個還珠格格，我也瞭解幾分了！”就不再看小燕子，看向紫薇:“紫薇，你是受你母親遺命，進京來找皇阿瑪的？”

“是！”紫薇小心翼翼的回答。

“你的母親要你進京來找皇阿瑪，不是太奇怪了嗎？她有什麼把握，你能進宮？為什麼她生前不自己來，要讓你一個姑娘家，孤零零的到北京來？我聽得糊里糊塗，你是不是可以給我解釋一下？”太后盯着紫薇。

紫薇沒想到太后第一次見面，就這樣直接的，咄咄人的提出疑問，一驚。答得有些囁嚅，有些膽怯:“回老佛爺，紫薇不…不知道。紫薇猜想，我娘，她不敢來，她等待了太久，大概已經對自己沒有信心了。”

“哦？對自己沒有信心，對你倒有信心！這也怪了。”太后沉的説。

紫薇臉變白了。

乾隆好着急，忍不住咳了一聲，接口説道:“唉，皇額娘，那些過去的事，現在也不必追究了！”

“是呀！恐怕也追究不出什麼所以然來了！”太后眼光就直視紫薇，把她從頭看到腳:“長得倒是乾乾淨淨的！”轉頭看乾隆:“聽説，已經指婚給爾康了？”

“是！”乾隆應着。

“好不容易才認了格格，怎麼這第快就指婚了？”太后問。

皇后好不容易又逮着機會了，接口説道:“老佛爺有所不知，這紫薇格格，曾經跟着皇上出巡，一路上和那爾康‘情投意合’，皇上看他們‘兩小無猜’，就成全他們了！”太后一聽，心裏有氣。

“哼！情投意合？兩小無猜？”就注視着紫薇，正説道:“既然進了宮，既然也封了格格，自己要管着自己，你娘那些病，可別跟着學！”太后這話一出口，紫薇如同捱了一捧，臉馬上變了。她睜大眼睛，呼急促，到屈辱極了。

小燕子聽到太后這樣説，又看着紫薇的臉，心裏憤憤不平，就拼命氣，壓抑着自己。紫薇忍氣聲，聲音顫抖的説了一句:“紫薇謹遵老佛爺教訓。”太后臉一正，嚴肅的説:“你們兩個，來自民間，不要把民間那些不三不四的事情，帶到這皇宮裏面來！生活小節，行為舉止，都要端正，知道嗎？”