第11章

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下午兩點半，韋漢尼警長狹小的辦公室裏悶熱難當。一顆汗珠沿着他的太陽緩緩下，麥洛比難以置信地瞪着這個肥蠢的"法律保護者"，像個沒事人般地靠在搖搖墜的橡木旋轉椅上。

空蕩蕩的辦公桌上只有一疊通緝海報，壓在最上頭那張是紳士大盜。韋警長肥的手指纏在啤酒肚上，一臉茫然地聽着洛比重述綁架案。

他打打呵欠。"看看我有沒有説對，你要我召集搜索隊捉拿甘楠恩？因為他綁架了麥太太？他綁架你媽媽做什麼？"漢尼皺眉摳摳大帶，一雙無神的灰眼瞪着洛比。

洛比咬緊牙，一字一句慢慢吐出。"他綁架的不是我媽媽。是麥瑞琦，我嫂嫂。而且他還用槍威脅我。"

"為什麼？"

"或許我壞了他引誘瑞琦的計劃。"

"也許她是自願的。七月四那天，幾乎全鎮的人都看見他們共舞。"漢尼不雅地打了個嗝。

洛比一陣畏縮。他恨透甘楠恩令他出盡洋相，同時又得剋制自己不跳過桌子，把眼前這隻豬捏個半死。

然而，他全力保持鎮靜。"當時她曾奮力地逃走，我聽見她在馬上尖叫。再説，以瑞琦的地位，怎麼會看得上甘楠恩？她明顯是被綁架。"韋警長嘆口氣，雙手支着桌面霍然起身，椅子跟着滾向牆邊。"她真的大喊救命？"

"我要救瑞琦。不管你幫忙與否，十分鐘內都會有一團搜索隊出發。韋警長，別忘了你是如何坐上這個位置的。"新任警長是麥篤華親自挑選的，因此只要牽涉到麥家的糾紛，韋漢尼都必須睜隻眼閉隻眼。

警長臉泛白。"我會去柯家商行發佈命令，再到學校鳴鐘，以引起鎮民注意。"

"很好，我等着出發。找到人後就到酒館跟我會合。"漢尼蹣跚地走向帽架，取下磨損不堪的淺黃寬帽往頭上戴，腋下的汗一覽無遺。

洛比厭惡地轉開身。"韋警長？"

"什麼？"

"傳話下去，我們絕不空手而回。"麥洛比移至門口，注視着警長朝柯家商行緩緩前去。不需多久，瑞琦被甘楠恩綁架的事便會傳遍鎮上。等她獲救，她一定得想辦法挽回自己搖搖墜的名譽。屆時他只需寬宏大量的現身，表明自己願意不計前嫌的接納，瑞琦就會的聽他擺佈、任他使喚了。

他看着韋警長進入柯家商行，心中暗暗欽佩父親的選擇。在這個充滿笨蛋的鎮裏，警長可説是穩居冠軍寶座。洛比幾乎同情起母親，輕易地理解了她對此地的憎恨。如果父親先死，不到兩小時內她一定會搬到海倫納市，住在城西那些華麗的大廈之中。

洛比真等不及要離開"最後機會鎮"，尤其是瑞琦和泰森已在他的掌控之下。

瑞琦緊握楠恩的手，穿過後花園中每株悉的植物，在黑夜中領路前進。她的房子在前方隱約可見，屋內一片漆黑。現在才約莫九點，黛芬應該不會這麼早睡。瑞琦希望她是在麥家陪泰森。

遠方一記關門聲使他們猛然蹲下。瑞琦屏住呼，身後的楠恩也是。當一輛馬車駛過街上，楠恩保證似地輕拍了她一下。他們再度往房子潛行。

雖然他們安全地抵達後廊，瑞琦依然不敢鬆懈。洛比現在一定正大肆搜尋他們，但他會不會認為楠恩敢大膽到藏身她家？會不會有人埋伏在裏頭？

後門旁的秋海棠盆栽下藏着一把鑰匙，瑞琦彎拾起它，光滑的葉片悉索搖動。楠恩不發一語地接過盆栽，讓她尋得墊盤上的鑰匙。等她拿到鑰匙，楠恩悄悄地將盆栽放回。

大門無聲地推開，楠恩尾隨瑞琦進入幽暗的廚房，他鎖上身後的門，持起她的手將鑰匙置於她掌心。他輕聲道:"我們成功了。"

"你真瘋狂，甘楠恩。"

"放輕鬆，沒有人想得到我們會在這兒。"他走向每扇窗户，拉下所有窗簾，然後停在房間中央的桌旁。

瑞琦不認為他知道自己説中什麼，因為泰森也曾説過類似的話，她已經聽從他的計劃把馬藏在近郊並回到鎮上。

"黛芬呢？"他問。

"可能和泰森在麥家，至少我希望是這樣。"瑞琦雙手互握，竭力保持鎮定，不去思考兒子可能經歷的煎熬。

"有東西吃嗎？我餓死了。"他打開櫥櫃尋找食物。

"噓，我來。"她推開楠恩，打開面包櫃，取出半條黛芬做好的甜麥麪包。遞給楠恩後，她又打開櫥具櫃找切面包的刀子。正要打上櫃門時，門廳傳來的腳步聲令她全身凍結。

來福槍上膛聲隨着腳步接近。"站住別動，否則讓你全身開花。"瑞琦不住顫抖，麪包刀跟着鏗然落地。門口的人影再前進一步，瑞琦屏住呼，楠恩往前將她推到身後。