第74

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謝芳菲眯眼望着天邊緋紅的輕雲，不遠處的江風一下一下的吹過來，柔和舒適。已是深秋時分，天氣乍暖還寒，最難將息。容情笑説:“芳菲，今天神有沒有好一點？還覺不覺得累？”謝芳菲微笑説:“我想出去走一走。你看這天氣多好。”容情有些為難，説:“可是你身體吹不得風，還是在屋子裏躺着吧。”謝芳菲出可憐的神情，説:“容情，我身體已經好的差不多了。我想出去走一走。小文一個人在外面玩，我不放心。”容情妥協説:“那我將躺椅搬到院子裏，你坐一坐就進來，怎麼樣？”謝芳菲連忙點頭，拉着容情催促道:“那你現在就搬，外面正舒服呢。”容情鋪好一層厚厚的褥子，謝芳菲一手掀開被子，就要走出來。容情連忙趕進來説:“小心又摔倒。”從裏面的房間裏一把抱起她，輕輕放在躺椅上。又從屋子裏拿出薄被蓋在她身上，親了親她的額頭。

謝芳菲見他帶上漁網，漁叉，竹簍等物，説:“你又出去打魚？賣不了幾個錢，不如不要去了。”容情笑説:“咱們既然住在這裏，入鄉就得隨俗。你往全村看一看，有哪家不打魚的？我們住在這裏，什麼都不做，倒顯得異樣。現在這個時候，江裏的魚正肥美，抓了剛好給你和小文補一補身子。這麼個地方，有錢都買不到東西，可憐你們受苦了。”謝芳菲只不過隨口説一説，點點頭，叮囑他:“那你早點回來。”容情帶上捕魚的工具，仍然不像漁夫，給人的覺怪模怪樣，有點不倫不類。謝芳菲一直笑他不是吃這一碗飯的料。

容情往旁邊的草堆裏尋到正倒在上面翻跟斗的小文，將他抱到院子裏，低頭吩咐:“小文乖，就在這裏玩。看着姐姐，不要走遠好不好？哥哥回來給你帶好吃的。”小文乖乖的點頭。容情從堂屋裏搬出一條小木凳，抱起小文放到上面，説:“小文就坐在這裏，讓姐姐給你講故事。”又對謝芳菲説:“芳菲，我讓前頭的王大嬸幫忙燉了一些魚湯，待會記得喝。”謝芳菲點頭答應一聲。容情看着她，笑起來，半晌説:“天還早，我馬上就回來。等我回來再將你抱進去。”謝芳菲忙説:“容情，我身體真的好的差不多了。是你非得讓我躺在牀上。等一下，我自己進去就可以了。你不用心急火燎的趕回來。”容情本來走開了，聽見謝芳菲這麼説，又走回來，彎説:“芳菲，聽話。等我回來再説。你再跌倒，可不是鬧着玩的。不然，我現在就將你抱進去，小文也跟着回屋玩去。”謝芳菲連聲説:“好，好，好，我一定等你回來。我就在這裏看看雲，吹吹風，睡睡覺。”容情拍了拍她的臉，笑説:“我馬上就回來。看看哪裏有賣，順帶買一些回來。”謝芳菲點頭。容情又親了親小文，才走了。

謝芳菲隨口和小文胡亂説一些玩笑話，小文哪裏坐的住，扭身跑到院子那頭的古槐樹下面，哧溜哧溜就要往上爬。謝芳菲連忙喝止，小文充耳不聞。那棵槐樹生的奇特，躺着卧倒在地面上，斜衝上去的枝葉照樣繁茂，形如傘蓋。大人們茶餘飯後坐在樹幹上，又涼快又舒服。小孩子最愛爬到上面，兩腿叉開。

“駕駕駕”的騎馬。小文有樣學樣，整天往上面攀，摔倒好幾次也不改。謝芳菲大聲説:“小文，快回來，小心摔斷胳膊。回頭不要哭！”小文爬得次數多了，站直身體，雙手抓緊樹幹突起的一塊，雙腳拼命往上靠，膝蓋蹭到樹幹，一使力，居然爬上去了。子前邊這一塊地方，雖説是院子，其實就是一座土場。右手邊矗立着高高的蓬鬆柔軟幹黃的稻草，漂漂亮亮的堆成蘑菇狀，肥厚臃腫的身上有幾處窟窿，全是小文的傑作。胡亂扯下來，被人揀起隨意墊在地上當凳子坐，四周還散落着一把一把紮緊實了的稻草。院子裏的泥土白，堅硬如石，打掃的乾乾淨淨。不遠處的稻田光禿禿的一片，已經收割完畢。田埂上的雜草還是綠油油的，成羣結隊的糾結在一塊兒。耳邊隱隱約約傳來蟲鳴娃叫聲，夾雜在江風濤聲裏，令人心情愉悦，心懷大暢。

謝芳菲坐起來，皺眉説:“小文，仔細跌倒，趕快坐好。”小文跨坐在樹上，身體左右擺動，搖頭晃腦。謝芳菲一手掀開被子，就要起來。小文有些心虛，忙手忙腳的蹭下來。落下來的時候雙腳懸空，沒有站穩“砰”的一下摔在地上。頭撞在樹幹上，眼淚直溜溜在眼眶裏打轉，始終沒有掉下來。謝芳菲強撐着走過去，蹲在地上，雙手拉起他，頭有些暈，微微的氣。想罵也沒有力氣罵。小文伸出小手，學着容情的樣子在她頭上摸來摸去，含糊的説:“姐姐，不痛。”謝芳菲明白他的話，笑起來，抱住他説:“姐姐不痛，小文痛不痛？”小文搖頭，嘟囔説:“不痛。”謝芳菲誇讚他:“小文最勇敢。”謝芳菲牽着他的手，慢慢走回來。躺在椅子上，休息了一會。才説:“小文乖，坐在這裏玩好不好？姐姐累了，沒有力氣追着你到處跑。”小文年紀雖小，靈的很，看見謝芳菲氣吁吁，坐在邊上一動都不敢動。謝芳菲揀了兩五言詩教他背。小文連話都説不連貫，嘰裏呱啦的也聽不清楚到底在唸些什麼，謝芳菲也不管，由得他走樣。

小文忽然興奮的跳起來，謝芳菲忙起身，笑説:“王大嬸，您來了，快坐快坐。”王大嬸四十來歲年紀，卻滿臉的風霜。皮膚黝黑健康，手腳麻利，一手按住謝芳菲笑説:“謝姑娘，你身體不好，還是好好躺着吧。我還用得着你招呼麼。”從裏屋搬出一張小桌子，小文不用人説，端端正正坐好。

王大嬸對他笑説:“看把你乖的。”從食籃的湯碗裏舀出一碗魚湯放在小文的面前，小文湊嘴就要喝。謝芳菲忙説:“慢點慢點，小心燙。”王大嬸又盛了一碗，謝芳菲接過來笑説:“大嬸，又麻煩你，真不好意思。”王大嬸説:“你這是説哪裏話，鄉里鄉親幫幫忙也是應該的。何況我也沒有白幫你們。該是我不好意思才是。”謝芳菲低頭喝了一口湯，笑説:“王大嬸太熱心了。”謝芳菲身體不便，裏裏外外打掃做飯這些零碎事情便請王大嬸幫忙，多少給一點銀子。王大嬸為人勤快，吃苦耐勞，於世故，就是有時候太過熱心。

她看看了周圍，問:“怎麼不見容公子？”謝芳菲笑説:“他想抓兩條魚，出去了。”王大嬸終於按捺不住心中的好奇，問:“謝姑娘，你莫怪我多嘴。你和容公子夫不像夫，兄妹不像兄妹，又帶着一個兩三歲的小孩，在這裏也住了些時候。我看你們這個樣子，不像尋常老百姓，若是因為情的事和家裏鬧矛盾，暫時避出來，小兒女的，情理之中。可是總不能這樣，躲的過一時，躲不過一世，樹高千丈，葉落歸。再怎麼着，還是應當回家。”謝芳菲有些尷尬，自己和容情一聲不響的闖進來，也難怪別人會好奇，沒想到大家暗地裏都認為他們是離傢俬奔的小情人，小文是他們的孩子。謝芳菲忙説:“王大嬸，不是你想的那樣。我因為身體不好，容情才帶着我在這裏暫時住下來。等身體好了，我們或許就該走了。”王大嬸説:“原來是這樣。容公子帶着你們一弱一小，倒難為他了。那你家裏還有些什麼人？早晚也得回去看一看他們。”仍然轉彎抹角的探聽。

謝芳菲擔心別人誤以為自己來歷不明，造成不良的影響，探聽明白，大家也放心。於是説:“王大嬸，不瞞你説，我和容情都沒有親人，他們，早在戰亂裏死了。我是他…”低着頭還是説了出來:“我是他未過門的子。”王大嬸“哦”了一聲，嘆氣説:“沒想到你們身世這麼可憐。唉，謝姑娘，亂世裏，都是這樣，姑娘不要再傷心。你既然是容公子未過門的子，為什麼不成親？你看小文都這麼大了。”謝芳菲連連説:“王大嬸，你真的誤會了。小文是我的弟弟。他和我一樣姓謝呢，你可千萬別錯了。”王大嬸這次倒相信了，沒有亂冠別人姓的道理。驚奇的説:“小文竟然是姑娘的弟弟？這真想不到。”謝芳菲不願説出原委，説:“是呀，你聽他一直都叫我姐姐的。”王大嬸一邊收拾碗筷一邊説:“饒是這麼着，你們也該早成親。名不正，言不順的，讓人看着，到底不好。”謝芳菲連連稱諾，滿心的不耐煩。王大嬸仍然嘰裏咕嚕的説:“不過你身體不好，要成親還是等身子好一些再説。”謝芳菲説了這麼些話，有些疲累，眯着眼沒有回答。

王大嬸沒有聽見響聲，轉過身子，忙説:“謝姑娘累了吧，要不要我扶你回屋躺着，外面風大。”太陽一點一點沉下去，謝芳菲覺得微微有些涼意。點點頭，説:“那就麻煩大嬸了。”撐着身體坐起來。王大嬸緊緊扶住她，正要往回走的時候，容情回來了。見狀，連聲説:“王大嬸，還是我來吧。”將手裏的東西一股腦兒往地上扔。

容情手伸到她下，要將她抱起來。謝芳菲低聲説:“你扶我進去吧。”堅決不讓他抱。容情以為她見王大嬸在場，難免害臊，沒有堅持，扶着她起身，一步一步走進去。幫她拉好被子才走出來。

王大嬸蹲在地上將簍子裏的魚一條一條抓出來，放在籃子裏。笑説:“容公子，今天這幾條魚很不錯。一下子吃不了這麼多。”容情也蹲下來幫忙，説:“我看還是拿一些去賣吧。”王大嬸嘆氣:“賣也沒人要。就是賣出去了，這裏一點税，那裏一點税，也落不下錢，白忙活一場。容公子，你不知道，朝廷裏又要徵税啦。我家老頭子昨天背了一些魚去賣，八成錢了雜税。剩下的一點錢連織補漁網的本錢都不夠。這世道，簡直不讓人活了。”容情默然，前些時候還是六成的税，村民們勉強餬口。現在漲到八成，真不知道怎麼辦。苛政猛於虎。地方官巧立名目，到處徵收苛捐雜税，中飽私囊。可憐生民塗炭。

王大嬸一邊搖頭一邊嘆氣，説:“再這樣下去，子沒法活了。田租漲到九成，本不夠吃。現在魚租也漲到八成，唉，什麼世道！”容情也嘆氣，説:“我回來的時候，見到江面上有官船。依稀聽到他們説要封河道。”王大嬸大吃一驚，説:“要封河道？這個時候，正是魚蝦的季節，封了河道，大家吃什麼？為什麼要封河道？”容情無奈的説:“我也不是很清楚。大概和戰爭有關。聽説附近駐了大隊的兵馬。”王大嬸臉大變，喃喃説:“又要打仗了嗎？前幾年打仗的時候，到處是火，燒的一乾二淨。好不容易停了兩年，餓雖餓，苦歸苦，總算活下來。現在又要打仗了！唉，人命比草還賤呀。”王大嬸搖搖晃晃的離開了。連提過來的籃子也忘記帶走。

容情心頭一陣煩悶。原以為終於找到一個安靜的地方，可以住下來過兩天平靜的生活。沒想到苛捐雜税名目繁多，地方官吏囂張跋扈。若真靠打魚為生，早就餓死了。世道不穩，現在，現在又要打仗了。唉，哪裏有哪裏的難處。

謝芳菲在裏面聽的他們的對話，問:“又要打仗了嗎？外面的形勢怎麼樣了？”容情嘆氣説:“這種地方，怎麼知道外面的形勢。也不知道要不要打仗。附近駐了一些兵馬。”謝芳菲“哦”了一聲，對這些事情毫不關心。要打就打吧，聽天由命。她這次死裏逃生後，不論什麼事，老是提不起神。不知為什麼，三魂總有一魂飄蕩在外面，收不回來。

容情從藥罐子裏倒出藥汁，一點一點的吹涼了。説:“芳菲，把這藥喝了吧。”謝芳菲連反駁的力氣都沒有。自她醒過來以後，這些藥比飯還常吃。橫下心，憋住氣，一仰脖，咕嚕咕嚕喝完。謝芳菲一眼瞧見容情袖子上開了一道口子，扯住他的手説:“你看，衣服又破了。不知道哪裏有針線，我給你縫一縫。”容情摸着她的頭説:“不用了，明天請王大嬸幫忙縫吧。你這會子坐了這麼久，累不累？要不要先歇一歇？”謝芳菲靠在他懷裏，悶聲説:“容情，我身體好很多了。再過些時候，常雜務不用再麻煩王大嬸了。我自己學着來就可以。”容情抱住她問:“怎麼了？忽然説這個。”謝芳菲撇嘴説:“她今天説我們夫不像夫，兄妹不似兄妹，於禮不合呢。”容情笑起來，説:“王大嬸真這麼説？她人是好的，嘴有點碎。你怎麼説？”謝芳菲要着嘴笑道:“我説我是你未過門的子。她還嘰裏咕嚕説了一大堆的話。我都不知道該怎麼回答。”容情彎下，問她:“你當真這麼説？”謝芳菲偏頭躲開了，説:“不然你叫我怎麼説。以後事事自己動手，省得聽這些閒話。還有啊，她做的魚湯實在有些難喝，我都喝膩了。下次讓你嚐嚐我做的飯菜，好吃多了。”容情點頭説:“那好吧，等你身體好一些再説。你可得乖乖的養好身體。”謝芳菲“恩”了一聲，又説:“我見小文身上的衣服都舊了，正想着給他做件衣服。順帶給你也做一件吧。什麼時候去一趟集市才行。”容情親她的臉，説:“你給小文做就好了，我還不用。省得傷身體。”謝芳菲掩嘴打了個哈欠。容情説:“我抱小文過去，你睡吧。”謝芳菲躺下來，容情替她掖緊被角。謝芳菲説:“要不，讓小文和我一起睡吧，省得半夜又鬧你。”容情親親她額頭，説:“他睡相很不老實，還是跟着我吧。我就在後面，有事叫一聲。”謝芳菲點頭，有些困了，慢慢闔上眼睛。

過了十天半個月，謝芳菲神好了很多，氣也漸漸紅潤起來，洗衣做飯這些事情真的自己動手。謝芳菲將飯菜端上桌，走到外面叫容情和小文吃飯。小文坐在容情的肩膀上，從槐樹上下來。謝芳菲笑罵:“容情，你也盡跟着小文胡鬧。”伸手抱下小文，放在桌子邊上，説:“小文乖，會不會自己吃飯？”小文搶過專屬他的木碗，拿起勺子就吃。

地方偏僻，沒有什麼菜，一碟子紅辣椒炒臘，一尾鮮魚，沒有其他的菜。謝芳菲見小文吃一半漏一半，地上桌子上全是飯粒，只得喂他吃。對容情説:“我聽説明天就有集市，想去一趟。順帶買一些東西。你看這裏，什麼都缺。”容情停下筷子，説:“你要去的話，我陪你一起去。”謝芳菲仔細剔出魚身裏的骨頭，喂小文吃了，説:“那小文怎麼辦？”容情想了下，説:“不如我去吧。路又遠，你吃不消。”謝芳菲低着頭，不敢看他，説:“你不清楚該買哪些東西。”她想出去打聽打聽外面的形勢。容情笑説:“那大家一起去好了。小文也喜歡熱鬧。帶他出去走一走，省得悶壞了。”謝芳菲點頭同意。