六Ｋ的叔叔—&mda

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一天下午，當天的函件即將送走，k忙得不亦樂乎。兩個職員拿來幾份文件，請他簽字；他們被暴地推到一邊，原來k的叔叔卡爾——一個從農村裡來的小地主，大步走進了屋。叔叔的到來並不使k到奇怪，因為k早就擔心他會來。叔叔肯定會來的，差不多一個月之前k就對此深信不疑。他常常想像叔叔的模樣，現在出現在面前的叔叔和他想像中的毫無區別:背略微有點駝，左手拿著一頂巴拿馬式草帽。叔叔一進門就伸出右手:這隻手魯莽地越過桌面，伸到k跟前，碰翻了桌上的每一樣東西。叔叔老是匆匆忙忙的，因為腦子裡總有一個可悲的想法:不管什麼時候進城，原定計劃中的所有事情都得當天辦完；另外，還不能放過任何一個跟人談、辦事和娛樂的機會。k必須竭盡全力，幫他辦妥所有這些事，有時還得給他安排住處，因為以前他是k的監護人，k對他特別。

“一個屬於過去的幽靈，”k習慣於這麼稱呼他。

他剛打完招呼，就請k和他私下裡談一談；他沒有時間在k端給他的椅子上坐下。

“很有必要談談，”他氣吁吁地說“很有必要談談，這樣我才能放心。”k馬上吩咐兩位職員出去，並讓他們別放任何人進來。

“我聽到的消息是怎麼回事，約瑟夫？”當屋裡只剩下他們兩個人時，k的叔叔大聲問道；他一股坐在辦公桌上，拿過幾份文件，連看也沒看一眼，就墊在股下面，以便坐得舒服點。k一言不發，心裡明白是怎麼回事；剛從緊張、繁雜的工作中解脫出來，得讓自己舒舒服服地清閒一會兒。於是，他透過窗子，眺望著馬路對面。從他坐著的地方，只能看見馬路對面一個小小的三角地帶，這是夾在兩個商店櫥窗中間的一所住宅的正牆，上面什麼也沒有。

“你坐在這兒看著窗外！”k的叔叔揮動雙臂嚷道:“看在上帝的面上，約瑟夫，請你回答我。是真的嗎？這可能是真的嗎？”

“親愛的叔叔，”k說，他已從遐想中回到現實“我一點也不明白，你說的是什麼意思。”

“約瑟夫，”叔叔憂慮地說“據我所知，你一直是說實話的。我應該把你剛才講的這些話當作是一個壞兆頭嗎？”

“我肯定能猜出，你想知道什麼，”k隨和地說:“你大概聽見了一些關於審判我的事。”

“是這麼回事，”叔叔回答道，他心情沉重地點點頭“我聽見了關於審判你的事。”

“你是從誰那兒聽說的？”

“是艾爾娜寫信告訴我的，”叔叔說“她和你不常見面，這我明白；你對她不大關心，我很遺憾，不得不這麼說。可是她還是聽說了。今天上午我收到信後，便立即乘上頭班火車，趕到這兒來。我來這兒沒有別的原因，不過光是這個原因看來就已經足夠了。我可以把她信中提到你的部分念給你聽聽。”他從皮包裡拿出信。

“就在這兒。她寫道:‘我好久沒看見約瑟夫了；上星期我到銀行裡去找他，可是他很忙，我見不到他；我等了差不多一個鐘頭，後來不得不離開那兒，因為我得去上鋼琴課。我真想跟他談談，說不定很快就會有機會的。他寄給我上大盒巧克力，祝賀我的生；他真好，考慮得多周到。我當時給你寫信時，忘了提這件事，只是當你這次問起我時，我才想起來。原因嘛，我可以告訴你:巧克力在寄宿學校裡不翼而飛了，禮物丟失後，你是很難想起有人給你送過東西的。關於約瑟夫，還有件事情我想應該告訴你。剛才我說過，我那天無法見到他，因為他被一位先生纏住了。我老老實實地等了一會兒以後，問一位侍從，他倆的談話是不是還要延續很久。他說很可能這樣，因為這或許與牽涉到襄理的一件案子有關。我問是什麼案子，他是否搞錯了。他說他沒搞錯，是有一件案子，案情還很嚴重；然而除此之外，他也一無所知。他自己倒很願意幫助k先生，因為k先生心地善良、為人正直，可是他不知道從何處著手，只好盼著某個有影響的人物會站在襄理這一邊。當然，事情是會順利的，最後結果一定是百事如意。不過據他從k先生的心情推測，目前情況似乎頗為不妙。我當然不把這件事看得過於嚴重，因此勸那個頭腦簡單的傢伙放心，同時也請他別把這事告訴任何其他人。我深信，他講的話只是無稽之談而已。不管怎麼說，親愛的父親，如果你下次進城的時候能去了解一下，那就太好了。你會輕而易舉地查明事實真相，如果需要的話，也可以請你的一些有影響的朋友進行干預。即使你認為不必要這樣做——這是很可能的——至少你也可以給你女兒一個提前用親吻來歡你的機會，她想到這種可能，頓覺心花怒放。’真是個好孩子，”k的叔叔唸完信後說道，隨即拭乾眼中的淚水。k點點頭。近來他遇到許多麻煩事，已經把艾爾娜撇在腦後了；至於巧克力的事，顯然是她瞎編的，只是為了給他在叔叔嬸嬸面前留點面子，這真令人動。他本想定期給她送戲票，以示回報，但看來這是很不夠的；到寄宿學校裡去找她，和這麼一個不太懂事的十八歲少女聊天，目前也不合適。

“你現在有什麼要說的？”k的叔叔問；女兒的信使他忘了自己的匆忙和不安，看來他在重讀這封信。

“是的，叔叔，”k說“全是真的。”

“真的？”k的叔叔嚷了起來“怎麼會是真的？怎麼可能是真的？是一件什麼案子？肯定不是一樁刑事案件吧？”

“是一樁刑事案件，”k回答道。

“既然一件牽涉到你的刑事案件至今懸而未決，你怎麼能安安穩穩地坐在這兒呢？”k的叔叔大聲問道，他的嗓門越來越高。

“我越冷靜，結果就會越好，”k不耐煩地說“你別擔心。”

“你向我提的這個要求可真妙，”叔叔嚷了起來。

“約瑟夫，我親愛的約瑟夫，為你自己想想吧，為你的親戚們想想吧，為我們家的名譽想想吧。到目前為止，你一直為我們爭了光，你可不能給這個家帶來不幸啊。你的態度，”他稍稍抬起頭，看著k“使我很不高興，一個無辜的人如果還有理智的話，是不會採取這種態度的。快告訴我，到底是怎麼回事，我好幫你的忙。準是和銀行有關吧？”

“不對，”k一面說，一面站了起來“你講話的聲音大大，叔叔。我敢肯定，侍從在門口聽著呢，我不喜歡這樣。咱們最好還是到外面找個地方吧。我將盡量回答你的一切問題。我很清楚，我應該對全家作出解釋。”

“好，”叔叔大聲說道“很好，不過請你動作迅速點，約瑟夫，快走！”

“我還需要向他們代幾件事，”k說；他打電話請他的主要助手來；幾分鐘後助手就到了。k的叔叔很動，朝助手擺擺手，說明是k請他來的，這其實用不著說也能明白。k站在辦公桌旁邊，拿起幾份文件，開始低聲向助手解釋；助手冷靜而專注地聽著，當k不在的時候自己應該做些什麼。叔叔圓睜著眼睛，神經質地咬著嘴，站在k身旁，使k覺得很不自在；叔叔並沒有聽k在說些什麼，但他那一副似乎在聽的樣子就足以使k心煩了。後來他開始在屋裡走來走去，常常在窗口或者某幅畫前停一會兒，猛地迸出一句話，比如“我一點也不明白，”或者“天曉得這事會怎麼樣”助手好像什麼也沒覺察到，聚會神地聽著k的指示，邊聽邊記下要點。k講完後，助手向k和k的叔叔點點頭，離開他們走了。k的叔叔這時正好背對著他，雙手拿住窗簾，瞧著窗外。門剛關上，他就嚷道:“這個笨蛋總算走了，現在我們出去吧，總算可以走了！”他們來到正廳，這裡站著幾個職員和侍從，副經理剛好面走來。k的叔叔在這裡就想了解案子的情況，倒黴的k沒法讓他住口。

“現在是時候了，約瑟夫，”叔叔開口說，門廳裡恭候著的職員們向他鞠躬致意，他點點頭表示回答“坦率地告訴我，到底是一樁什麼案件。”k似是而非地說了幾句，笑了笑，直到下樓的時候才向叔叔說明，他不願意當著職員們的面說這些事。

“不錯，”叔叔說“可是現在你有什麼事就全說出來吧。”他低頭靜聽，不停地著雪茄。

“首先要說明的是，叔叔，”k說“這不是一樁由普通法院受理的案子。”

“這很糟，”叔叔說。

“你這話是什麼意思？”k看著叔叔問道。

“我說的是，這很糟，”叔叔又說了一遍。他們站在銀行門外的臺階上，看門人好像在聽他們講話，k急忙拉著叔叔走開，他們馬上匯人街上的人之中了。叔叔挎著k的胳膊，不再急於打聽案情了，他們默默無言地走了一陣。