113奇異的橄欖枝下

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“咣噹！”蒲生氏鄉被我的話驚了個目瞪口呆，手中的茶杯掉在了地板上。地板是木質的他又是坐著，因而那隻茶杯並沒有被摔碎。

“如果可以的話，能告訴我您是怎麼看出來的嗎？”

“阿部善定”艱難地嚥了口唾沫，就好像一下子被對手看去了全部底牌的賭徒。他的“賭品”還算好，並沒有一味的抵賴詭辯，而是大大方方承認輸了一局。

“其實說來也簡單，從看見您第一眼時我就知道您不可能是阿部善定了！”我好整以暇地用摺扇扇了扇。雖然是夏季但這兩天卻下了雨，這個動作實際上是用不著的。

“…在當年砥石城破之後，令尊大人曾攜殿下暫居於商人阿部善定處，並取其女兒為側室，令弟忠家和家大人好像就出於這位夫人。因為當時殿下父子正逢困境，此事並不太為人所矚，至後來殿下投入浦上家後也沒幾個人知道。在下‘碰巧’打聽得悉，算來這位阿部善定老闆也該入耄耋之年了吧？”

“想在予州殿下如炬慧眼下投機取巧，看來在下還真是打錯了算盤！”說罷他猛地直了一直彎著的背，一股氣勢然而發。

“在下正是宇喜多直家，適才失禮之處還望海涵！”

“這樣多好，大家說話也利些！”我親切和藹地對他微笑到，心裡卻早就進入了一級戰備狀態。

“殿下想要效忠右大將的一番拳拳盛意我已明白，但我搞不清楚的是為什麼殿下要來找我？剛才我已經問過關於羽柴殿下的問題，現在我不得不再問一句:憑宇喜多家的實力和影響，殿下完全可以直接向右大將自薦嘛！相信以右大將一貫的愛才之心，必會對殿下委以重任的。”我確實關心宇喜多直家的想法，他的各方面條件其實都不比荒木村重差。

“有些事不說清楚看來是無法繼續談下去了，殿下也未必能夠相信我這樣一個人！”宇喜多直家看似要推心置腹，但我還是時刻保持著警惕。

“宇喜多家在我手中死而復生，能有今時今的聲勢也足以自了，細論起來起來我自問達成的業績實際並不比利元就差。但是！我並不認為就到此為止了…”他忽然動得攥起了拳頭。

“我覬覦著整個天下，這並非絕對的不可能！天下英雄在我眼裡儘管有些非常高明，但也沒到不可超越的程度。儘管可能最後會輸得一敗塗地，但我原意參加這場賭博！”

“是什麼事情改變了您的這個想法呢？”我有些分不清這是他真實的想法還是在演戲。

“因為一個不可抗拒的原因，我…要死了！”他顯得有些無奈但並不悲哀。

“早年在乙子城的一次戰鬥中我的腎臟受了重傷，後來雖然好了卻留下了病…”他陷入了對當年經歷的回憶中。

“當時我只有三十幾個手下，不但隨時要防備松田和犬島海賊的攻擊還必須下地幹農活，即便是這樣每月還要有五六天絕食以節省糧食！雖然處境艱難但卻上下一心，現在想起來還是很溫馨…”說到這裡他搖了搖頭，好像要趕走某些東西。

“我的病就是在那時耽誤的，以至今已經是深入臟腑！我請過許多名醫，確定的是最多可以再活五年。”我點點頭，歷史上的宇喜多直家確實差不多是那時死的。

“那也不必如此緊迫吧？”我繼續試探到。

“宇喜多家的環境在當今天下並沒有什麼優勢可言，20年我或許還有爭霸天下的希望，5年時間卻決不可能！”宇喜多直家堅決地搖了搖頭。

“一旦我死了，宇喜多家不要說作為天下霸者的支柱，能夠不滅亡就算是好的了！因此我現在就必須開始準備，以使宇喜多家能夠繼續生存下去。”

“從羽柴殿下近來的舉動來看，似乎是急於找到山陽的突破口…”我對於宇喜多直家還是看不清真面目，就只好從一些外圍問題來尋求答案。

“在這個時候如果和他去商談，不是會得到一個更好的價錢嗎？”

“從短期看確實是這樣的，但我綜合各方面的條件來看在將來他不會是殿下的對手！”宇喜多直家又恢復了深不可測的冷靜。

“原因很簡單:他作得那些事情我一看就能看出目的，但對予州殿下您的行為我卻經常到莫名其妙！無論是新型兵種的組建還是對領地的治理，甚至是與手下的關係，您的行為都是令人匪夷所思。如果最終織田右大將殿下一統了天下，我雖不敢說您是另一位北條時政，但至少將是個‘不倒翁’。要是在中途需要有人接過右大將殿下的大旗，您無疑也是希望最大的人！”

“你想用什麼東西來取得我的信任呢？”我注意到蒲生氏鄉在驚駭之餘作著烈的思想鬥爭，就沒有打擾他繼續詢問著宇喜多直家。

“是這個孩子，他就是我的獨子八郎！”宇喜多直家一指身邊的小孩兒說道:“我將犬子作為人質寄養在予州殿下這裡，對我來說他的生命就和宇喜多家的延續是一個意思！”

“這就是歷史上的宇喜多秀家啊！”我默默的點了點頭，衝著不滿五歲的孩子一招手。

“過來些，讓我看清楚！”八郎看了看身邊的宇喜多直家，在得到許可後起身向我走來。我放下摺扇將間的肋差連鞘在手中把玩著，看得出來八郎很害怕但沒有停下腳步，宇喜多直家面如常但鬢角卻冒出了一粒汗珠。

“見過予州殿下！”八郎終於來到了我的面前。

“好，你就坐在這裡吧！”我笑著摸了模他的頭，指了指身邊的一個位置。

“您把八郎送到我這裡來，就不怕被別人發覺，或者將來他繼承人的地位受到威脅嗎？”我又轉向了宇喜多直家。

“這個我已經作出了萬全的安排…”宇喜多直家自己卻並不認為這是個多麼嚴重問題。

“在一般人眼中這麼大的孩子長相都差不多，所以我就安排了個替身，而且親信重臣那裡也有了指示！”

“您的誠意我已經相信了，但還是請去和羽柴殿下進行接觸吧！”我把肋差回去又拿起了摺扇。

“對您剛才的說法我也深有同，只有秘密的盟約才是最值得遵守的盟約！無論從哪方面的利弊考慮，都是由他出面好些。但是請你不必顧慮，無論是現在還是將來，該我做得事情我是一定會做的！”

“就按您的吩咐！”宇喜多直家並沒有廢話。

“至於八郎…”我又看了看身邊的孩子。

“你也一道帶回去吧！”

“這…？”出乎所有人的意料。

“再好的安排也會有偏差，我自己就從來不曾這樣自信！”我看了看宇喜多直家又看了看蒲生氏鄉，意味深長的說道:“縱然聰明如當年的賴朝公，生前為後代作了那麼多準備，可結果…造化人啊！什麼事還都是自己緊抓機會的好，不要過度的依賴別人。宇喜多殿下是在下少數佩服的人之一，但請您千萬不要為聰明所誤啊！”我把泛論又拉回到宇喜多直家這個個例身上。