第六章

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“搞清楚什麼了嗎？”我馬上被引過去了。

“是的，可以說前進了半步。我可以與你打賭，金斯萊房間的起火，是使用酒的縱火事件。所謂中國咒語什麼的畢竟太玄了。”

“你真不簡單呀，福爾摩斯。”我情不自地讚揚老友。

“但是不能高興得太早呀，往前走一步也可以說向宮靠近了一步。為什麼要對一個被嚴密釘死的房間縱火呢？放火者必是金斯萊本人無疑。那麼，他為什麼要自己燒自己的房間呢？一個問題解決了，又連帶產生十個問題，走向真理的道路從來沒有快捷方式。啊！有誰來了…哇！是蘇格蘭場的貴客呀。”在門外陰影處出現雷思垂德的悍身形。

“啊！福爾摩斯兄，這房間裡是什麼氣味？”

“與普拉奧利路的木乃伊事件有關，我在做幾個有趣的實驗。”

“嗯，我還以為跑進燻店了。

“關於那具木乃伊，不可能佔據警局的屍體安置所太長時間，過幾天準備將它埋葬，我特地過來向你打個招呼。”

“此事可要慎重處理喔，雷思垂德先生。關於那具屍體，有什麼有趣的發現嗎？”

“沒有特別發現。”

“那具木乃伊是不是像承受詛咒的木雕像一般，有各處被切斷的痕跡呢？”

“沒有。不如說屍體很完美，與你我一樣，五體完善，無一欠缺。不過…”

“不過什麼？”

“法醫驗屍後說了些比較有趣的話。”

“有趣？”

“也不是特別嚴重的情況，福爾摩斯先生。法醫說，可悲的金斯萊好像是餓死的。”

“餓死？！”福爾摩斯說罷，暫時陷入沉思狀態。

“據說金斯萊不聽他姐姐和貝因茲的勸告，連一片面包也不肯吃，結果活活餓死。”雷思垂德補充說道。但福爾摩斯繼續沉思著，不發一言。

“喂，福爾摩斯兄，接下來要聽你的了。這麼大的氣味，你做實驗理由何在？”作為福爾摩斯的老友之一，這位警官看來比較急。我的朋友嗤之以鼻，搖搖手說道:“現在我沒有空閒講這種芝麻綠豆的小事。”雷思垂德面有慍，他的忍耐力似乎不及我的一半，更何況作為資深警官，在自尊心方面也不能輸給福爾摩斯。

“福爾摩斯先生，”雷思垂德不悅地說道:“我到今天為止，一直認為自己是你的朋友。但十多年來，持有這種想法是不是自己的一廂情願呢？我和你的想法好像越離越遠。當然，如果可能的話，我也想在警局的大廳做燒爛布遊戲，但那看來是退休後的事了。但願我們兩人都能走好運。那具木乃伊屍體很快就會處理完，然後默默地埋掉。

“好啦，等這事件能夠解決時再見面吧。但何時能破案呢？希望在我們還沒有遺忘對方長相之前解決吧。”雷思垂德說了一番諷刺的話之後拂袖而去。但福爾摩斯無動於衷，也不發一語。我不能像雷思垂德那樣一走了之，只能回到自己的椅子上繼續閱讀醫學學報。等福爾摩斯終於開口，那本不算薄的專業雜誌已被我看到只剩幾頁了。

“這個騙子太狡猾啦。”福爾摩斯苦笑著說道:“他把我們當作嬰兒戲，用白蓖麻油代替牛，灌入我們嘴裡。

“不過華生，我還有好幾個地方不明白，必須一步一步地前進，才能把這個極為罕見的狡猾傢伙到牆角。”福爾摩斯躊躇滿志地從椅子中站起來。

“你不擔心那位警局的老朋友嗎？”我問道。

“警局？啊，你是指雷思垂德嗎？他不是已經回去了嗎？”

“他是被你氣走的喔。”我說道。福爾摩斯頓時面帶愁容，但又不解地說道:“我究竟說了什麼令他生氣的話呢，華生？”

“哼，全英國的人，任誰聽了你方才說的話，都會拂袖而去，除了一個男人之外。”

“他是誰？”

“就是我。”

“哈哈哈！你在我心目中永遠是謙謙君子呀。廢話少說，破案要緊。如果不久在《泰晤士報》見到‘在福爾摩斯協助下，雷思垂德智破普拉奧利路木乃伊事件’的標題，我就心滿意足了。”福爾摩斯披上外套，說道:“我也得擺出謙謙君子的姿態才好呀。”說畢，他徑自外出。