第133章在地方上坐大

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腳步噔噔，走上來一個三十多歲的魁偉大漢，濃眉大眼，神態威猛，一身衣服漆黑如墨，手中提著一柄青鋒長劍，寒意沁人。韓智奇臉上變，湯匙脫手落下“嗆啷”一聲，跌了個粉碎。

他看著一步步近的黑衣漢子，道:“你是什麼人？”雙手撐在桌邊，用力想站起來，但身子剛直，雙膝痠軟，又即坐倒。黑衣漢子曲指在長劍上彈了一下，嗡的一聲龍，甚是悅耳，道:“你可認得這把劍？”

“這是大師兄的瓊林寶劍，怎麼會在你的手裡？”韓智奇連提三口真氣，不料丹田中空蕩蕩地，修培了十餘年的內力全不知跑去何處，便如一個溺水之人，雙手拼命亂抓，卻連一稻草也抓不到。

黑衣漢子得意地抖了一個劍花，道:“趙復陽想做陽臺宮的掌門，覺得你是他最大的威脅，便給了我這把劍，讓我來殺你。”

“你撒謊！大師兄敦厚善良，心寬廣，對師弟們一向極好，並不是利慾薰心之輩。”黑衣漢子笑嘻嘻地望了薛蓉兒一眼，道:“趙復陽表面上道貌傲然，暗地裡垂涎令夫人的美，早就有了李代桃僵之心，嘖嘖…這樣一個千嬌百媚的美人，是個男人都會動心的。”韓智奇額頭的冷汗涔涔而下，早已亂了方寸，目光一點點移到結髮三年的子身上，心中更是痛似刀絞，顫聲道:“蓉兒，你為什麼要這樣做？”薛蓉兒早走到一排書架前，聽了他的呼喚，背對他的背脊微微一顫，脖頸一直，卻沒有轉過身來，等了半晌，才輕聲說道:“智奇，你不要怪我，我以前勸過你多次，讓你把陽臺宮掌門弟子的位置爭下來，可是你不聽，一定要去考什麼勞什子的舉人、進士？”韓智奇太陽上的青筋別別亂跳，苦澀地道:“文武山莊，先文後武，這是韓氏祖先定下的規矩，我因為自小體弱多病，才拜入陽臺宮學習武藝。

這樣做本末倒置，已有違祖訓，你卻還要我去爭掌門之位，不是要陷我於不孝不義嗎？何況大師兄德才兼備，正是出任掌門的最佳人選…”

“趙復陽何德何能，論才智、論武功、論文采、論人品，你都比他強上了百倍，你不做掌門誰做掌門？”薛蓉兒的肩頭不住顫動，道“智奇，你死抱著老韓家的酸腐書包不放，一心就想讀書出仕，可是你看看這個世界，嚴嵩因為做了幾首好青詞，博得皇帝喜歡，安安穩穩地高居相位，獨攬政權。

你的師伯陶仲文沒念過幾本書，不但出任禮部尚書，還身兼三孤，拜侯封地，大明開國以來，哪個大臣有他這般風光？”黑衣漢子一步步走到韓智奇的身前，突然長劍揮出“嚓嚓”切斷了他的兩隻手腕，左手一抓，把他從椅子上提了起來。

長劍一橫，架上他的脖子，笑道:“韓莊主，憑你的文才武學，也算難得的人才，可惜不識時務，難怪尊夫人要生這麼大的氣。”鮮血一滴滴的落上蒼白的衣襟，彷彿大雪天突然綻放的一朵朵紅梅，豔得觸目驚心。

韓智奇痛得不住發顫，額上的冷汗涔涔而下，他咬著嘴死死地瞪著薛蓉兒，一雙眸子紅得似要出血來。薛蓉兒輕輕一嘆，幽幽地道:“做女人的，哪一個不盼著夫尊貴，在人前風風光光、體體面面？

也只有這樣，才不冤了到世上走這麼一遭。智奇，你不要怪我，要怪就怪你太死心眼。”韓智奇目光中的絕望越來越深。

突然大聲說道:“你這樣討厭我，為什麼不敢回頭望我一眼？”薛蓉兒的背脊猛地一顫，纖弱的身子一陣陣地顫慄，猶如風中的一杆蘆葦，過了好久都沒有轉過頭去。黑衣漢子哈哈一笑，道:“韓莊主，你這樣強人所難，可不是君子所為啊，時候不早了，我該送你一程了。”一手拎著他的前衣襟，一手著長劍往前送出，噗的一聲，劍鋒穿喉而過。方學漸看著幾縷鮮血斜斜噴出，點點滴滴地撒上暗紅的書架，嚇得一顆心怦怦亂跳，正要轉頭去看大小姐的臉，只聽屋中“咄”的一響，張眼望去。

只見韓智奇瘦削的身子已被高高地釘在靠窗的木柱上，一雙充血通紅的眸子瞪得滾圓，喉間的長劍“嗡嗡”低鳴，猶自顫動不休。

黑衣漢子撫掌大笑，道:“蓉兒，你看我這招‘白雲出岫’，可還使得？”薛蓉兒轉頭望了韓智奇一眼，明亮的眸子驀地一暗，低頭嘆了一聲，道:“烈哥，我可是把什麼都給你了，你…你以後可不能負我。”嬌怯怯的，語帶噎。黑衣漢子喜動顏，一把擁她入懷，道:“寶貝蓉兒，到了今天，你難道還不懂我的心？”薛蓉兒哭得更加傷心，嗚咽道:“你們男人家嘴上一套，心裡又是一套，一個個都是見異思遷的花心大蘿蔔，吃著碗裡的還想著鍋裡的，以後有了年輕漂亮的，哪裡還會記得我這個黃臉婆？”黑衣漢子把脯拍得震天響，道:“這可真是冤煞人了，我‘霹靂虎’齊烈也算江湖上堂堂正正的一條漢子，豈是那些偷雞摸狗的小白臉可比？”湊到她的耳邊，溫言道“蓉兒，你不要哭了，不要說世上本找不出第二個比你更好看的，就算有，我也絕對不看。”薛蓉兒“撲哧”一笑，回身在他的額頭點了一指，道:“就喜歡說些瘋話，堂堂正正和見異思遷扯得上關係嗎？”齊烈見到她破涕為笑，一張光潔的小臉上綴著幾粒晶瑩的淚珠，猶如雨打梨花、滴海棠，說不出得嬌媚動人，嬉笑著張臂把她抱了個正著，口裡親親、寶貝，噘著嘴巴便要親吻。

薛蓉兒伸手擋住他的嘴，歪著脖子道:“昨天的三個人都處理好了嗎？”

“早就處理好了。

割下腦袋送去洛陽，那個高雲龍是福王爺的愛將，丟了夫人又折兵，這下可要心疼死了。”薛蓉兒嘻嘻一笑，道:“上次偷襲龍四海不成，那個殺手的家屬你可照顧好了？”

“早活埋了，來嘛，寶貝，讓我親一口。”方學漸聽了一怔，隨即恍然大悟，原來那個敲龍四海後腦的刺客是這兩人派去的，就算殺不了龍四海，也可以嫁禍給福王爺，真是一舉兩得，這計謀雖然簡單，也夠毒辣的。

他心裡不停推敲，越發覺得事情蹊蹺。昨天晚上派刺客殺死高雲龍等三人，並把他們頭顱送去洛陽，顯然是想怒福王爺，挑撥他和龍四海好好打上一架，可是這樣做，他們的目的何在？難道，這“霹靂虎”齊烈也是漕幫的重要人物？福王爺和龍四海原本就勢同水火，他這樣火上澆油，就等著鷸蚌相爭，好坐收漁翁之利？

薛蓉兒的小臉紅撲撲的，左抵右擋就是不讓他親，問道:“西域的駝隊走的是秦嶺線，你說龍四海會在哪裡設伏？”

“惡虎灘，那裡可是個鬼門關。”齊烈抓住她的白小手，叭地親了一下。惡虎灘位於秦嶺中段，四面全是天絕壁，只有一條羊腸小路可通，地勢十分險要。

山道的中間是一方五、六十畝的亂石灘，卻有兩條急在那裡匯合，如果事先在河的上堵住水源，再用滾木、山石封住兩邊的通道，等到水量聚夠，兩邊同時決口，不要說三百駝隊，就是三千，也給衝得無影無蹤了。

“在惡虎灘設伏，龍四海難免準備倉促，最多調集南洛河、莖河和你北洛河的三支人馬，你和袁老頭又都不肯出死力，調集的人馬不會超過一千，這可有點懸…”

“這有什麼懸的？袁老頭負責堵死北邊的道口，我的人馬負責築壩和放水，南洛河的人馬由龍四海自己領著，三百堵路，二百散在山澗下游打撈救人。到了水裡，還不是漕幫的兄弟說了算？”薛蓉兒嘻嘻一笑，道:“我聽說，除了王府侍衛和金馬鏢局，福王爺還有熊耳山天狼寨的一票人馬，天狼寨的六百盜匪雖然武藝不高，卻是一支訓練有素的奇兵，我想這時候，他們早就埋伏在惡虎灘了。”＊＊＊注:（1）洛河有兩條分支，南在洛陽，北在西安，經的地域廣闊而富饒，洛河分舵在黃河漕幫中勢力最雄厚，也就不難理解了。

（2）明朝中後期，封藩的王爺勾結盜寇氓，暗中培植勢力，在地方上坐大，是一種普遍現象。（3）據《李自成》，凡洛陽周邊早的麥田全都是福王的田產，其數不可計。

當時，全國最大的地主佔有7萬多公頃的土地（一百多萬畝），嘉靖皇帝的第四個兒子景王載圳在九江佔了四萬公頃土地（六十萬畝），大學士徐階在家鄉松江擁有二十五萬畝良田。

全國超過萬畝的大地主多達三千八百多人，一大半是皇親貴胄和各級官僚。在商業方面，最富有的是鹽商（專賣），其次是茶商、綢緞商。專門從事商業活動的大富翁，家產超過五十萬兩白銀的（相當於現在的億萬富翁）有十七人（嚴世藩語），多數是鹽商。