第十五章

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“你說沒有半個僕人天殺的是什麼意思？”她丈夫從隔壁房間傳來的冰冷的聲音令喜兒臉一白。單獨被留在客廳的她花了好幾分鐘把頭轉來轉去的，試著看懂頭頂上天花板的壁畫一個手持七絃琴的男人與一個嬌小的少女在森林裡嬉戲，四周有好幾個樹的靈。那些看起來像牧羊神的生物使她馬上聯想到足足六呎高的華太太昏倒在地的情景。

“大多數僕人都回鄉下過耶誕了，閣下。天氣使他們無法及時趕回來。”

“那就再找幾個。”喜兒聽見那人緊張地清清喉嚨。

“我們試過了，閣下，就是找不到人。”

“這裡是倫敦，老施，一定有可以僱用的僕人。跟所有的介紹所聯絡。”

“我聯絡過了，就是僱不到人，閣下。因為天氣的緣故，太多人被困在倫敦，人手都被僱光了。我試過，但是…”

“我們缺了哪些人？”亞力的口氣足以教壁爐內的火熄滅。

喜兒湊上前，聽見老施很快地念了一串名字。

亞力又詛咒一句，她也跟著又臉發白。為了那句話，他可是需要不少上帝的囿恕了。椅腳尖聲刮過木質地板，接著她便聽見他在隔壁房間踱方步的聲音。

“所以我們是沒有門房、廚子，少了七個不，八個僕人和五個女僕。”她可以想象他眼神凌厲、雙手背在身後的樣子，而她的經驗也告訴她他總是在轉身時開始一句話。

“還有馬廄長。”老施說道。

“詹姆在，他可以接下那個工作。”他一定是剛轉身，她想道。

“韓森和其它人也可以暫時湊和湊和，但是廚子”

“有兩個女僕會做些普通的菜，而且我聽說明天有個傭工市集。平常我是不在那種場所僱工的，但這節骨眼兒上我們也別無選擇。”喜兒綻開笑容，眼睛一亮。市集！多好玩哪，她從沒見過市集呢。

“好，有必要你儘量去做，我只要求明晚之前宅內得有足夠的人手。”

“是，閣下。”片刻後，胡桃木拉門滑開，亞力走了進來。他一言不發地經過她身邊，她身後傳來上好的水晶輕撞的聲音。

他在倒酒時，她探頭看看另一個房間，發現它是個更大而且以深紫紅與墨綠裝潢的客廳，其中飄來陣陣菸草與檀木的香味。那是亞力的氣味，她想道，瞥一眼角落的牌桌與沉重的皮椅上方那幅打獵圖。

“那是什麼房間？”

“男士的沙龍。”沉默片刻後，她說道:“我聽見你剛才的說話了。”亞力抬起頭望向她，仍是蹙著眉。

“該死的天氣。j他低頭看一下他的杯子，又抬頭看看她。

“你想喝什麼嗎？一杯雪莉？”她搖搖頭。經過上一回後，她已不想再喝任何琥珀的體了。她把玩著大理石壁爐架上一座淡藍玻璃小像好半晌。

“亞力？”

“嗯？”

“你剛才在和誰說話？”她放下小像走向一張直背椅，用手指畫過它四周雕刻的木頭。

“老施，我的秘書。”

“噢。”她漫步走向一張沙發，拿起一個刺繡抱枕把著它的蘇。

“你在倫敦時都做些什麼？”他似乎被這個問題嚇一跳。

“貝爾摩公爵在議會有一個席位。”

“還有呢？”

“參加舞會、到我的俱樂部去、在公園裡騎馬…都是些英格蘭貴族平常做的事。”他抬眼瞧見了她的表情。