第一章

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京城最知名的茶樓“天香閣”今有貴客光臨。

一份份最緻的糕點由老闆親自送入雅房，細心地在檜木圓桌上攤開來:棗泥膏、山楂糕、釀梅卷、漬豆片、黃豌穠、桂花片…每份糕點皆出自師傅的巧手，三份成碟、三碟成一瓣，緻巧妙地排列成荷花綻放的姿態。

兩名男子分坐圓桌的兩端，其中一位身穿寶藍長袍、金絲袖邊的年輕公子名叫李天祿，他本就是天香閣的常客，京城內有錢有勢的世家公子。至於坐在對面，讓李家公子闊氣包下二樓雅房、得到他殷勤笑意的男子則是一張生面孔，他身著一套豔麗棗長袍，容貌十分俊美。劍眉、鳳眼、鼻，膚極白、豔紅，讓他的俊美多添了一絲陰柔詭譎的氣息。

“佟老闆，您嚐嚐，天香閣的點心是全京城數一數二的。”李天祿起身、親自為對方再斟了一次熱茶，堆著笑臉推薦。

“李公子你太客氣了。”被喚作佟老闆的俊美男子頷首微笑，動作優雅地挾筷品嚐桌上的緻茶點。

自兩人坐進雅室以來，如此客套的場面每隔一陣子就會重新上演一次，客人臉上雖然還看不出任何不悅，但今作東的李天祿卻是心神不寧、如坐針氈。

當沉默的氣氛繼續在雅室蔓延，李天祿的額頭也開始冒出一顆顆的汗珠了，他臉上雖然還掛著笑，心中早已經將自家奴僕咒罵個千百回，不過要他請人過來，這麼件簡單的事情，那個狗奴才到底還要拖多久？

就在這個時候，門外傳來敲門聲響，終於讓李天祿鬆了一口氣，他即刻換上了笑容，愉快喊道:“進來。”

“少爺。”推門走進的是李府家丁，跟著他退開一步，讓自己身後的男子進房間。當那名男子出臉時，李天祿的臉頓時一沉。

“常文修？！怎麼是你？你師傅人呢？！”李天祿語氣不悅地開口。貴客想見的是第一畫師本人，沒想到來的卻是跟在凌霄身旁學畫的學徒，這凌霄到底在搞什麼鬼？實在太不給面子了！

“李公子，實在抱歉，師傅此刻正在為人作畫、暫時不開身…”常文修一面解釋，一面抬頭看了坐在李公子身旁，李家家丁沿路上反覆強調絕對不可以得罪的貴客一眼。當他和那雙似笑非笑的眼瞳對上時，常文修吃驚地一愣，被他年輕俊美的外表嚇了一跳。

“為人作畫？凌霄這不是存心削我面子嗎？”李天祿伸手將常文修一把揪過來拉到角落，壓低音量惡狠狠地開口:“常文修你給我聽清楚了，坐在我旁邊的這個人可不是人人可結識的！你可知道我費了幾個月的心思才訂下今天這場飯局，凌霄到底是在搞什麼鬼？我幾天前不是和他再三確認過了嗎？他現在不來是什麼意思？你給本公子說清楚，他在為哪個了不起的人作畫啊？！寧願得罪我這個好朋友也不肯過來？！”

“是…是‘閣’的夢姬姑娘。”常文修領口被拽住，幾乎要透不過氣了，十分困難地吐出一個名字。

“夢姬？閣的夢姬？咱們京城最有名的那間閣？那個花魁夢姬？”夢姬兩字讓李天祿瞪凸雙眼，再三地確認。

盎甲天下的京城裡，達官貴人最常聚集的場所就是閣，而閣內最有名的一朵花叫夢姬。她能歌善舞、豔如牡丹，多少人為了她散盡千金、不惜傾家蕩產，更有人為了她拋棄子、得家破人亡，更有朝官不顧身分、為了見夢姬一面而大打出手。

那個據說見一眼就惹人心神盪漾、聽一曲就足以銷魂勾魄，京城裡最豔麗的牡丹花夢姬此刻就在凌霄的畫室裡讓他作畫？

“…嗯，是那位夢姬姑娘沒錯。”常文修見李天祿光聽到夢姬的名字就如此動，倘若自己說出夢姬姑娘已經在畫室住了三，不知道會不會直接暈倒在他身上。

“哇！凌霄實在太不夠意思了！這麼重要的事情怎麼沒告訴我？還當不當我是朋友？”李天祿手腕加了力，拽著常文修不住搖晃。

砸千萬金都難見上一面的夢姬此刻就在凌霄的畫室…就在凌霄的畫室啊…啊！如果自己現在馬上就趕過去，不知道有沒有機會見到那朵京城裡最豔麗的牡丹花？

“李…李公子…您快鬆手，我要透不過氣了！”常文修面河邡赤不停地掙扎，好不容易才讓情緒動的李天祿回過神來。

“呔！”李天祿輕啐一聲鬆開手，這才想起身旁還有貴客在場，連忙低頭斂去自己急切渴望的心情。

“李公子。”始終在一旁觀看的佟老闆終於開口，語氣從容。

“既然凌畫師有事，佟某就此…”

“慢！”李天祿沒讓對方有機會把話說完，馬上接答道:“佟老闆您先等等，我既然答應了要為您引見，這一趟就絕對不會讓您白跑。”苞著，李天祿再次一把拽住常文修，半威脅半命令地說道:“喏！你這個小學徒聽清楚了，我身旁這位佟老闆他的人脈極廣，不管是達官貴人、皇親國戚他都說得上話，甚至和他們有些情。我要介紹給你家師傅的就是這樣一位大人物，你想想，要是能和他上朋友，凌霄後說不定連皇宮裡貴妃的畫像都能畫。

這些我本來打算要等你家師傅到了才說的，但現在他連臉都不肯，你說要怎麼辦？這等機會可遇不可求，今要是讓佟老闆敗興走出這扇門，我保證你師傅再也沒有第二次結識貴人的機會了！”

“呃…這…李公子，你說該怎麼辦才好？”聽李天祿把話說得這麼重，常文修一時之間也慌了。

“你也清楚師傅的脾氣，一旦進畫室作畫就是沒沒夜、六親不認的，我總不能將整間畫室都抬出門吧？”

“我當然知道他那個臭脾氣，既然如此，不如…”李天祿眼珠子轉了轉，心中已經有了主意。

“不如什麼？莫非李公子你想到什麼法子？”常文修從對方的話語中聽到一線生機，心中再次燃起了希望。

“不如我直接帶佟老闆到畫室走一趟。”李天祿將心中的如意算盤說出。