第九章

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趙湘柔一直微笑傾聽媽媽講話。小至今年試種番茄的想，大到他們基金會的運作、幫助的恩戶有哪些、募款的目標又是如何，媽媽絮絮叨叨說著，她心滿意足地聽。

從小到大，在趙湘柔印象中，母親始終很安靜，從來不快樂，也從來不多說，就像個淺淡的影子，始終找不到定位。金錢與地位沒有帶來快樂，丈夫的忙碌與頻繁的外遇讓一個女人憔悴。最後，終於做出決定，放彼此自由。

趙湘柔其實並不瞭解母親，但看母親此刻的滿足與快樂，多年前被父母同時拋棄的痛苦，終於還是漸漸淡了。

說著，母親伸手幫女兒撥開臉畔的髮絲，慈藹輕問:“柔柔，怎麼了？心情不好嗎？回臺灣工作不開心？”

“沒有呀。”她反地回答。

母親還是微笑，充滿了解與包容，還帶著幾分寵溺。

這樣的微笑，好悉，有另一個人也老是這樣看她。

“你從小就很會忍耐，受了委屈也不講。”母親喟嘆。

“要怪我跟你爸爸都失職，連自己的問題都處理不好，當然沒辦法扮演好父母的角。”趙湘柔沒有回答。她小時候多麼渴望母親能像這樣好好陪她說話，用溫暖的手撫她；但那時的記憶，一直留在父母大吵、冷戰、之後又大吵的無間循環之中，像這樣溫馨的並肩談心時刻，竟是完全沒有。

所以此刻才非常珍惜，如小女孩一樣，想賴在媽媽身邊。

“不過，柔柔，你已經長大了，要學著坦率一點。尤其在另一半面前，不要賭氣，也不用逞強，就算偶爾示弱也沒關係的。”

“媽，你怎麼突然講這個？我又沒有…”

“不是跟男朋友吵架嗎？不然，怎麼會心情不好到突然跑來找媽媽？你一向很會忍耐的。”她母親一臉瞭解，只是眼中閃動著笑意。

果然，一套就把話套出來了。趙湘柔想也不想地回應:“誰跟他吵架。我只是說要想一想，他就突然消失、不見人影了！要怎樣都是他決定，本不給我講話的餘地，還搞得好像他多遷就我一樣。超小人的。”說著說著，她還略略嘟起嘴，小女兒態不自覺地。趙母忍不住笑。

“是誰呢？”母親這才問。

“是媽媽認識的人嗎？”

“這個…我是說…其實…”趙湘柔支吾起來，結巴了半天，眼看抵賴不過了，才悶悶地承認:“就是厲文顥啦。”

“是你江阿姨的兒子？”趙母自然知道“情敵”是誰，有些詫異地問。

趙湘柔點頭。

“他長什麼樣子，我不太記得了。是不是胖胖的？”趙母微微皺眉，努力搜索著記憶。

“才不是。人家現在可是個風度翩翩的大帥哥呢。”口氣超不甘願、超酸的，一點也不開心的樣子。

母女突然陷入沉默，好一會兒，都只聽見外面偶爾的車聲，以及遠處不知名的鳥叫聲。

“媽媽，你會介意嗎？”半晌，趙湘柔才小小聲地問。

趙母搖頭。心境平和，眉目慈祥。

“也許這就是你們的緣分吧。如果他能讓你快樂，那就足夠了。”她溫和地說，然後，話鋒一轉。

“何況，如果因為他母親曾是你爸喜歡的人，我們就要介意的話，那柔柔，你可能要到外縣市找對象了。因為臺北要介意的可能人選實在太多。”趙湘柔忍不住笑了出來。

“媽媽，你真的都不生氣了嗎？”笑容漸漸淡去時，她看著手中的茶杯，問出心中長久以來的困惑。

“像這樣躲得遠遠的，是很清靜沒錯，可是…”

“柔柔，媽媽到這裡來，不是因為要逃避失敗的婚姻才來的。”母親傾身過來，按住她的手，認真道:“與其等人來愛，不如主動付出關懷，得到的回韻是百倍千倍。這是我想做的事，是我想過的生活。”

“可是，我還是很生氣，怎麼辦？”望著母親堅定的眼神，她無助地問。