第一章

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夜，如墨一般的深沉。

在這萬籟俱寂的時分，正是人們好夢方酣之際，而棲霞山山腳下一個小村落卻見一團紅光急遽往上竄起，在闃黑的暗夜中，熾烈的火舌瞬間將整個夜空染上一片豔麗的紅。

在悶熱的氣溫助長下，火勢一發不可收拾，沒一會工夫，原本寂寥的暗夜，被人們因失火而從睡夢中驚醒的尖叫聲和逃難聲，擾攘的不再寧靜…

“失火了！”

“快逃啊！失火了…”

“救命啊！”

“救命啊…”就這樣，只見前方火光里人影不住竄動，伴隨著絕望無助的哭喊聲，在火紅的夜中，久久揮之不去…

***燕含香凝望著遍地的焦黑，失焦的雙眼顯得茫然哀傷。

在昨，此地還有一棟簡樸的茅舍，在茅舍裡頭還有她的親人，孰料，深夜突如其來的一場無妄大火，使猶在睡夢中的棲霞村村民來不及逃生，而泰半葬身火海，這其中包括她摯愛的爹孃。

一夕間，整個村莊變得如同廢墟荒址，她亦變得一無所有，就連想從這片焦黑的殘礫中挖出雙親的骨灰，都難以辨識，而一思及昨夜發現村莊失火時的情景，她就難過的忍不住掉下淚來。

因為過大的火勢使得她只能夠背出孃親一人，孰料，孃親卻因為不捨臥病在的爹，趁她轉身之際，就衝回被大火噬的茅舍中。

她難過痛失親人之餘，卻無法不為爹孃之間的愛所動，若易地而處，或許她亦會如是做吧…

“含香，別看了，趁天尚早，你就跟我一道上路去投奔我的親戚，你放心，我會照顧你的。”驀然，一男子不忍心的走了過來，他和她可說是青梅竹馬，而在這一場大火中同樣都失去了爹孃，只是他還有遠嫁至蜀郡的姑姑可以投靠，可燕含香卻再無任何親人了。

“何大哥，謝謝你的好意，可是，我並不打算離開這裡。”拉回遠揚的思緒，燕含香回首對何聖楓苦澀卻的笑了一下。

現在她身上除了昨晚倉促間穿上的衣物，以及一個貼身攜帶的繡花荷包外，是別無長物，然，儘管如此，她仍是不願麻煩人家，只因怕自己後還不起這份人情，而且她也不捨離開已逝的爹孃身邊太遠。

“含香，我明白你的心情，可逝者已矣，你的生活還是要過，如果你不嫌棄，就讓何大哥來照顧你後半輩子，好嗎？”河聖楓被她邊那抹苦笑給看痴了眼，他一直知道燕含香出落得相當美麗，孰料，她這楚楚憐人的笑顏，竟絕美的救星月為之黯然失。

他曉得燕叔來自於德高望重的書香門第，只因家中不承認身份難以匹配的燕嬸，故兩人才會私奔，輾轉遷徙來到棲霞村。

“不，何大哥，我不能拖累你，再說我也捨不得離開爹孃到遠地而居。”燕合香垂下眼簾，對於何聖楓眼中的期望，內心動之餘，卻還有著更多的惶恐和忐忑…因為在她心中，他就像是她的兄長一般。

“含香，你孤伶伶一個女孩子家，現下又舉目無親，讓何大哥來照顧你吧，或許我無法讓你過著錦衣玉食的生活，可是一個遮風避雨的地方和三餐溫飽的生活，這點何大哥還能做到…”

“不用了，何大哥，真的不用了。”燕含香不安的截斷何聖楓的話，只因他的話令她倍不安，在看見他眼中受傷的神情，她的心更是沉重的直往下墜落。

“何大哥，請你千萬不要誤會，我這番話並沒有嫌棄你的意思，相反的我非常你的好意，只是我並非舉目無親，所以才不得不婉拒。”

“含香，我們兩家是多年的老鄰居了，我知道你是不想麻煩我，所以才捏造這番說辭，其實我也曉得自個這番話是高攀了你，可是我真的可以對天發誓，我一定會好好待你的。”

“何大哥，請你別這麼說，你我之間哪有什麼高不高攀的說法，你是個好人，真的，其實我真的只是捨不得在這節骨眼上離開爹孃，希望你能夠明瞭。”燕含香心急了。

她無意令他到困窘，只因她的身份並不比他好多少，畢竟山野柴夫和村姑，說來該是門戶相當，尤其他們又是自小一塊長大，但她對他僅有兄妹之情而無絲毫男女間心動的覺。

“好吧，我不為難你，可是這地方已不能住人，含香，你可以告訴我，後你打算在哪兒落腳？”何聖楓望了望四周因祝融肆燒成的殘垣斷壁，不嘆嘆棲霞村昨風光不再，人事已非。

“我…何大哥，不瞞你說，我打算到鄰村去，聽說那兒有一棟年久失修的屋子…”

“什麼？！鄰村的屋子！含香，你瘋了，聽說那是一棟鬼屋，鄰村的人個個是畏之如虎豹，你居然還要自投羅網，難道你不怕鬼嗎？”何聖楓嚇了一跳。

那棟鬧鬼的宅院方圓百里內均有所聞，而含香居然想要一人居住在鬧鬼的屋子裡？

“何大哥，我不怕，爹在世的時候告訴過我，‘人’遠比‘鬼’還要來得可怕；再說我問心無愧，若那棟屋子真有鬼，我想我還是可以和他們和平共處的。”燕含香緩緩的說明。

“含香，你糊塗了，對方是鬼呀，你居然認為自己可以和他們和平共處？不行，我不能眼睜睜的看著你胡來。”何聖楓皺起了眉頭。