第五章聖階木偶上

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當魔法巨鍾第九次奏響受勳儀式終於開始了哈特混在貴族的人中翹期盼著自己正式獲得貴族身份的時刻。

按照衛軍的指揮貴族們按照即將繼承的爵位與所在省份列出了六十多個方陣每個方陣大約有2oo人左右。

在今早的報名中因為衣著氣質的自然篩選能留下的冒牌貨已經不多了場上的每個人都披掛著整齊的騎士半身鎧或者穿著代表高等貴族的華美長袍各個神抖擻。

南蒙斯以武立國再加上三代無功勳降一階的貴族繼承法律貴族中坐吃山空的二世祖的比例遠遠小於大6諸國。可以說在場的年輕貴族們絕對可以稱的上帝國的英受到良好教育與武技訓練的他們正是確保國力強盛的基石。

與大6任何一個國家繼承貴族頭銜的方式都不同南蒙斯的儀式更加簡單兵戎之氣也遠比其他國家要濃郁的多。

哈特排在法曼行省騎士階的方陣第一排雖然作為一個七等騎士他原本享受不到這樣的優待。不過身旁的準騎士們出奇的沒有和他爭搶還不著痕跡的將他擁到最前列哈特微微掃視了一下自己身上美的魔力鎧甲又看了看身邊那些準騎士的裝備的笑了兩聲就神情冷峻不在說話了。

為了維持貴族的優雅舉止與家族的榮譽所有人都是保持著最為英武的姿態一動也不動。鐘聲響過之後廣場的中心也靜了下來過了好久當所有人到有些痠腿麻的時候一陣整齊有力的馬蹄敲擊地面的悶響將大家的注意力全部引過去。不過大部分人沒有將目北偏移他們各個都打起十二分神直桿目不斜視。

因為他們知道女皇陛下在皇家衛隊的簇擁下向會場趕來了。

隨著越來越響的馬蹄聲號稱南蒙斯最強戰力的重裝鐵騎皇室衛隊終於出現了。雖然他們的數量只有三千人卻擔當著帝國最重要引任務守護皇宮的安全。

這支軍隊的裝備極為良馬匹披著細密的鎖甲。騎士們一身考究的鐵衣胳膊環扣著頭盔所有人全都是驕傲地看著前方明亮的眼晴裡充滿了自信的神采。

在隊伍的正前頭是一匹四肢大的馬上面坐著一個虎背熊的男子他看起來年紀不小頭已經花白但一雙冰綠的眼睛與那剛直森冷的臉龐卻透著英武的男子氣息他披著很普通的騎士半身甲戴著銀的頭盔整支隊伍他的裝束反而最為寒酸。不過即使這樣卻讓他在隊伍中更加顯眼透徹著讓人窒息的威武與雄渾。

哈特身後一個憨厚的騎士壓低聲音衝著旁邊的騎士問道:“好奇怪啊！皇室衛隊是衛軍的編制怎麼薩非德元帥在帶隊！”另一個騎士顯然要明的多他小聲答道:“你是今天才來佩因城的吧！難道不知道迪南大人受勳儀式之後要和一個異國劍聖決鬥此刻自然在調心靜氣哪有這個閒功夫。更何況僅僅是個儀式罷了就算斗的你死我活現在四面圍繞著那麼多賤民當然要為民眾製造出一種和諧融洽的假象。”憨厚的騎士又問道:“異國劍聖大6只有十個劍聖那個挑戰者是誰呢？”明騎士想了想得意的說道:“這恐怕只有薩非德元帥與他的幕僚們知道了既然最高統戰部的統領巴羅克大人推舉自然不會無的放矢大6藏龍臥虎突然多出一個劍聖也不是很難想象的事情。前一段旁貝城不是憑空出現了一個擊敗惡龍白銀的大劍聖嗎？嘿！嘿！最近有傳聞迪南大人也踏入了聖階今天晚上可有好戲瞧了能見證聖階強者的決鬥那是多大的榮耀啊！”明騎士的聲音透著無法掩蓋的興奮哈特撇了撇嘴他有些得意但很快卻在心裡嘲笑起背後那些騎士了。

“一群目光短淺只知道盲目崇拜的傢伙！”隨著薩非德的接近哈特漸漸緊張起來好再薩非德並沒有注意到他哈特望著薩非德的背影暗鬆了口氣連他也到有些好笑莫非是做賊心虛不成？

突然哈特覺到一股視線注視著自己他馬上收回思維順眼看去只見在重裝鐵騎裡一輛比其他馬車大四五倍的巨型馬車被1o匹全無雜的白馬拉著緩慢的向自己駛來車窗中一個氣質高貴聖潔的紫絕美人正凝望著他見哈特將視線投了過來微微一笑就收回了目光。

“天下真的有這麼相像的人？”哈特呆住了因為馬車中的紫美人和戴麗爾的真面目簡直一模一樣甚至連氣質都沒有差別。

“哇！那是女皇陛下啊！太美了實在太美了真不愧是帝國第一美女你們看到了嗎？陛下剛才在看我…”哈特身邊的幾個騎士就好像自己得到女皇青睞一樣失魂落魄的同時情緒又無比的動就好似瘋子一般手舞足蹈。

哈特很想告訴身邊那些著口水的傢伙所謂的女皇只是個冒牌貨當然這些話哈特是不會說出來的對於身邊這些家境敗落的小貴族來說作白夢是很正常的。若是以前的自己恐怕會更加癲狂丟臉吧！

“混蛋老爹！你不是說我能繼定自己的命運嗎？那麼我現在要成為親王？立刻馬上現在！”哈特嘿嘿一笑自嘲了兩句就不再說話了。

高臺上的鐘聲又一次奏響受勳儀式終於開始了但讓貴族們譁然的是主持儀式竟然不是女皇陛下只見薩非德站在主席臺下雄渾磅礴的聲音傳蕩在整個廣場上而美麗的假女皇反而笑盈盈的坐在王座上很悠閒的修著指甲。

一隊隊的貴族排著整齊的隊伍彷彿閱兵般輪站在主席臺上宣誓效忠。但當哈特所在的方陣來到主席臺前時薩非德卻突然從高臺上走了下來宛如鋒銳箭矢般的目光沿著前排的每個騎士掃視了一遍。最後停留在哈特的身前薩非德似有深意的笑了笑徑直來好哈特的身邊說道:“我看得出來你有過不凡的經歷”薩非德說“再一次的古代的諺語又證明了它的睿智不以貌取人我願意接受你的效忠因為你並沒有被我的目光所震懾我需要所有勇敢的人不管你們的身份高低向我宣誓吧！”

“拿住劍柄。”薩非德說:“如果你下定決心就對我說。”

“我已經決定了！”哈特道。

薩非德將自己的劍放在膝蓋上哈特握住劍柄緩緩的說道:“本人在此宣誓效忠南蒙斯帝國以及薩非德元帥；自此之後為它喉舌義無反顧置生死於度外不惜踏遍天涯穿越戰火及昇平。直到解除我的束縛或世界毀滅至死方休。以上油桐鎮莫非德倫之子哈羅締利科特·諾而頓·席德爾特海拉爾·布斯塔德。”

“南蒙斯的管理者輔佐吾皇的忠誠僕從“薩里特菲德·修蘭特·伊薩貝爾”謹記閣下的誓言。我將不會遺忘必定回應你的效忠:以愛回應忠誠以榮譽回應英勇以復仇回應背叛。”薩非德取回寶劍將它收回鞘中在騎士難以置信的側目中轉身回到了主席臺。

“這老狐狸在搞什麼鬼！竟然讓我對他宣誓效忠？哈！”直到薩非德轉身一滴汗水順著哈特臉頰淌而下哈特全身的肌彷彿失去控制般劇烈的顫抖起來不過哈特卻並不到懊惱以前一想到薩非德他就冷汗直。但當薩非德真的來到自己身邊的時候那種壓迫卻突然消失了自己甚至能平靜的與之周旋。

一旁的騎士紛紛透來嫉妒的眼神。

在南蒙斯的歷史上若是大貴族看到自己讚賞的低階騎士是可以要求其宣誓效忠的。而宣誓的騎士立刻會成為家臣身價瞬間大漲。

不過幾百年間這樣的事卻很少生而且每一個享受到這份榮譽的騎士在接受貴族頭銜前往往已經是名聲響亮的強者了像哈特這樣默默無名的傢伙可以說是帝國幾百年來唯一的例外。

不過騎士們卻不敢小看哈特擁有如此悠長的姓氏又怎麼可能是尋常角在貴族中姓氏中的每一個音節都代表著榮譽與輝煌…

不過有些消息靈通的騎士卻嚇的幾乎一股坐倒在地上因為哈羅締利科特·諾而頓·席德爾特海拉爾·布斯塔德正是最近名聲雀躍的“鳴雷大劍聖”哈特的全名…

哈特倒並不擔心這樣會給自己帶來麻煩只要自己並未親口承認那些上不得檯面的言蜚語反而能成為最大的庇護傘讓窺探自己的宵小們重新掂量掂量他們實力卻又不至於引來挑戰者。

至於薩非德在打什麼主意哈特隱約已經猜到了他在試探同樣也是抱著和自己相似的打算。

“想利用我！你可要負出足夠的本錢！”哈特獰笑幾聲顫抖的身軀漸漸恢復了平靜…

高臺西北方的一個巨型帳篷中馬修斯用沾著油脂的鹿皮輕輕的擦拭著自己配劍原本煞氣人的眼神此刻卻彷彿少女般溫柔他輕嘆了一聲將劍收回鞘中靜靜的等待著士兵的通知。

雖然已經聽說迪南獲得了一把攻擊力極強的火焰劍不過馬修斯依舊對自己獲勝充滿了信心在上次修道院的搏殺中自己僅是因為大意在前期消耗了太多的力量並且未摸清對方的規則之力才落了下風。

“我不會在給你機會了迪南！”

“說的很好！馬修斯大人你若是輸了我會很頭疼的！”一陣銀鈴般的女聲迴盪在帳篷中聲音飄渺卻又無處不在馬修斯全身猛的一僵心中劇顫連忙放開自己靈覺探察那神秘聲音的主人所在方位。

一絲冷汗順著馬修斯的面頰無聲地劃落以自己的力量竟然被對方欺到如此近竟未察覺若是對方剛才出手偷襲自己豈不是要飲恨當場。

馬修斯已經不敢再想下去巨大的壓力讓他的神前所未有的集中他緩緩的出劍靠在木桌上暗自將身體調整到最佳的戰鬥姿態。

就在這時馬修斯身前大約三米外的空氣蕩起一陣如水的波紋就彷彿一塊小石頭投進了平靜湖水中一般一個高挑婀娜的白倩影從虛無中慢慢成形不多時一個白衣美人就俏生生的立在馬修斯的身前衝著他優雅的微笑著。

“你是誰？”馬修斯並未率先動進攻在不知對手是敵是友前他絕不願招惹這樣恐怖的對手。而對方的年輕與美麗更是大出他的意料馬修斯甚至到自己的心臟前所未有的劇烈跳動起來。

雖然對方沒有散出絲毫的氣勢但是馬修斯很清楚眼前的美人很強甚至比他一生中見過的所有人都強得多。

白衣美女輕笑著答道:“我叫白銀！相信你聽過吧！”漫不經心中就好像在訴說一件很尋常的事情銀得瞳孔充滿了古怪的笑意讓置身在她身前的馬修斯更恐懼一向引以自傲的實力在對方面前就好似剛出生的嬰兒般虛弱無力。

馬修斯愣了半天突然大聲道:“白銀！你是大惡龍白銀！”白衣美人沒好氣的說道:“真是很沒禮貌啊！在女士面前竟然說人家的壞名聲不過馬修斯大人不用擔心只要你知道我們是一夥的就成了。”話音剛落一股無可睥睨的神衝擊向馬修斯的大腦襲來僅僅幾秒鐘的時間就攻破了馬修斯的心靈防線。看著癱倒在地上的馬修斯白衣美人輕輕一笑就消失在一陣白光中。

山谷一側高聳的山崖上艾莉爾與銀月並排坐在一塊大石頭上就好像一對年齡懸殊的姐妹般表面看上去顯得極為親暱。

銀月俯視著已經被清空作為決鬥場的空地嬌豔滴的紅劃出一個美麗的弧線譏諷道:“你是找什麼藉口溜出來的不會是也說是方便吧！人家撒你也撒真是沒創意！”艾莉爾不甘示弱的反刺道:“什麼撒真俗！創意啊！我賣花你也賣花也不知道誰跟誰學啊！”銀月聖潔出塵的絕美臉龐上卻出與氣質極不相襯的惡笑容她壞壞的笑道:“咯咯！過一會等迪南被打趴下有你哭的時候兩個月後等你肚子大起來我一定會好好的非常溫柔的照顧你的哦！”這是一個不為人類所知的秘密龍族的母龍的懷孕期相對與悠遠的生命是極為短暫的只有不到6個月的時間。在懷孕的時間裡也是強大的母龍一生中最為虛弱最為危險的時間懷孕的母龍會暫時失去所有的力量那些原本充斥在身體各處的力量與龐大的神力將在體內孕育成胚胎傳承給自己的後代。

即使母龍在生產後至少也需要半年的時間力量才會漸漸恢復這也是龍族夫中公龍唯一能抬頭囂張跋扈的時候當然孵化龍蛋的重任則同樣也落在了公龍的頭上。

龍蛋的孵化時間極為漫長至少在五十年以上在幼龍破殼而出後。若是母龍那麼這對龍族夫婦的巢將被蟲上腦從數千乃至數萬公里以外趕來的公龍所淹沒。

這也是巨龍社會中唯一能和諧相處的時候成年的公龍將帶著大量的財寶將剛剛出生的幼龍買走訂下婚姻的契約。

不過通常情況下生了母龍的龍族夫婦在席捲了錢財後會立刻開溜。但極少的成功例子卻依舊驅使公龍們投入這場宛如鬧劇的競爭中。

“那就走著瞧吧！”艾莉爾稚的小臉上出明豔的笑容似乎想到了什麼有趣的事情不過很快艾莉爾又說道:“迪南的神力倒是出乎我意料的堅強花了不少力氣才成功暗示你那邊呢？”說完艾莉爾故意裝出一副疲憊的樣子眼角卻偷偷的注視著銀月的反應。

銀月何嘗不知那是艾莉爾在試探自己她微微一笑道:“我有更聰明的辦法！”說完銀月就不在開口了一大一小對望一眼各懷鬼胎的笑了起來。

與此同時山谷下的一個僻靜角落裡一個蒙著面紗的少女在馬車頂上架了張椅子婀娜多姿的高挑身體斜倚在椅子上更是一番說不出的慵懶風情。

無形的隔音結界籠罩在馬車周圍車伕打扮的克魯澤疑惑的問道:“秘使大人既然迪南是王朝國教在南蒙斯的守護騎士大人您為何要莉雅那丫頭給迪南下麻藥呢？而且王朝還需要時間準備若是迪南因此在決鬥中身亡那勢力平衡畢將會被打破恐怕…”少女出“你真笨”的表情不過克魯澤的疑惑不解的神態卻大大的滿足了少女的虛榮她掩著嘴笑了一陣接著面劇變嚴厲的說道:“沒什麼恐怕的眾神教手伸的太長了記住我們效忠的是皇帝陛下而不是眾神教的教皇。若是能導致眾神教在南蒙斯的崩盤必將給予眾神教沉重的打擊皇帝陛下是不會允許臥榻之旁。有能和他抗衡的力量。而且你不要忘記對抗薩非德的主力是地方的豪門貴族迪南敗亡給眾神教的打擊很大但對於那些地方豪門而言不過是更換一個代言人而已。”

“但是…”克魯澤正想開口但話剛開了個頭就被少女打斷少女神態凝重緩緩的說:“現在眾神教在南蒙斯展的極快難道你認為教皇會允許王朝入侵嗎？在那些宗教份子眼中南蒙斯是一個即將被同化的大蛋糕我們的入侵將會觸動他們的利益；但是對於皇帝陛下與我國的民眾而言南蒙斯卻是最大的威脅一個仇視王朝並且強大的對手。不是王朝樂於看到的。而且你永遠不要小看眾神教在王朝的影響力若是不解決掉這個拖累在我們的將士兵在戰場上奮勇撕殺的時候恐怕眾神教會煽動平民與貴族處處拖遠征軍的後腿。所以我們要抑制眾神教在南蒙斯得展讓我們偉大的教皇陛下也到危機轉而支持陛下。”克魯澤略微想了想立刻獻媚道:“秘使大人果然高見啊…”少女卻不耐煩的擺了擺手明亮的眼睛映出燈火的光亮口中輕輕的說道:“看來好戲開場了！”少女的話音剛落遠處天然廣場的中央升起一個巨大的藍透明光罩在月光下閃爍著不安的光芒。