第44章不惜此身入囹圄

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人的標誌。

單勇不太會菸，都是一兩口就扔了，不一會兒又夾一支，又扔了，多半盒就這麼被糟塌了，酒也沒多喝，大上午的，一個人實在喝得沒勁，他不時地看著院子裡的石鍋柴火，有點懷念學生時代，哥幾個吹火的、切菜的、配料的各有分工，不管做得好壞，那心情卻是什麼美味也無法代替的。

美食也是需要心情的。而現在，就剩下他了，各有各的生活，各自在尋找著自己生活的彩，彼此的集卻是越來越少，看看時間，已經快中午了，他起身，掀起了大木蓋了，騰騰的蒸汽帶著一股濃郁的味道撲來，讓他靈靈地打了個戰，這味道里還帶著苦澀，他在懷疑是不是自己配料配錯了。

取久、舀了一小勺，他小心翼翼地放進嘴裡，一下子臉上的表情難看了，很清晰的苦味和澀味，讓他咬著牙，勉為其難地嚥了下去，又放好的鍋蓋，奔上閣樓，拿著厚厚的一摞資料，在翻閱著，在尋思著，配料沒錯，已經配了若干回了，每次嘗試，都是這種苦澀味，本不像筆記體舊籍中描述的這麼好。σσhbook。mihua。net難道是食材不對？可這幾乎沒用什麼稀罕食材，他掀蓋看著，那咕嘟的湯清冽無比，食材無非是苦瓜片片，難道還能熬成甜味的？

那是欣賞的口味不對？素齋不是沒有嘗過，越是素齋，在做工和口味上越顯得獨特和細，這苦味，卻是怎麼也去不掉。

錯在哪兒？他頹然地坐下，又躺在長椅子上，眯著看著越升越高的太陽，這次真有點想把自己灌醉的衝動，諸事煩心，還是閉著眼睛最舒服，不用想這些煩事，一口烈酒下肚，他使勁地憋了下喉嚨，不過意外地是沒有被嗆著，比平時還順溜地嚥下去了，喉間，似乎還能覺到酒味的香冽。

呃…他奇怪的打了個嗝，又泛起一陣舒適－覺來，好像覺到有一種奇怪的香味縈繞在齒頰之間，被酒味出來了一般，他愣了，拿著酒細細看著，就是山上待客常用的那種劣質高梁白，不是十成十的酒鬼，享受不了這玩意，不知道為什麼，今天喝著格外香。

他又抿了口，還是一股淡淡的、揮之不去的香味，好像是一種無可名狀的香味，一直藏在某個他找不到的地方，在刺著味蕾，嗅不到，卻能覺到似的。

不對呀？他低頭看了看一堆菸蒂，理論上，菸加喝酒多了，嘴裡泛苦才對。

想到此處，一上午的心結慢慢的集中在那一口石鍋烹湯上，他似乎想起了什麼，這鍋苦湯自從從賢弟提供的筆記上想到食材和配料，做過好幾回，前幾次都是嘗一口就吐了，可吐了之後過幾天，像上癮一般總能想起這味道來，似乎不僅僅是苦味。

他奔上前去，一把掀蓋…鍋裡還是那樣，咕哮著湯花，又奔回廚房，一鍋新摘的香椿葉子，仙女散花一般，直撒進鍋裡，湯花一烹，大勺舀著，滿滿地盛了一碗。然後放到石桌上，如痴如醉地看著，拿著小湯勺，細細地品著，那苦味依舊、澀味依舊，喝得單勇每每蹙眉，不過稍傾之後，卻讓他的臉上有一種恍然大悟甚至於興喜若狂的覺。

“這作法才叫牛得一，讓人本不敢嘗，而不敢嘗，本不知道其中的玄機。即便嚐了，也未必嘗得其中的奧妙。”他眼睛亮著，翻著那一摞殘缺的資料，古文描述的很短，數字而已:仙堂素齋，名謂苦海無邊，其味澀苦，入口綿香，有清心明目，健胃益氣之功效，多為僧眾所喜…後面的殘缺。這是明代一位僧人的筆記，被司慕賢刨了出來，仙堂素齋宴本就出自佛門，在推崇佛教的時期傳很廣，幾朝幾代後失傳再無人問津，只剩下它的奇味傳了。潞州十大宴，最神秘的莫過於和佛法相關的素齋宴，傳是得道的高僧才能把這素齋做到極致，更為其蒙上了一層神秘彩。

而今天，被單勇這個吃貨窺到了門徑，這個傳的湯羹奇不在用材、也不在做工，而在於湯的喻意，那好像是在告訴食客，不敢嘗苦，便沒有後味的香甜。

很香，苦味漸去時，是一股不出的清香，一直會縈繞在齒頰間，而且嘗得這苦，其他的食味，不管是麻辣還是酸膩，都不覺得難以下嚥了。

“厲害，做飯也是修行吶。”單勇看著資料，一臉崇敬地放下來，看得越多，對於食之一道的先行者，會有越來越多的崇敬。崇敬到他又嘗幾口，很凜然的神，漸漸的臉帶喜，喜在臉上，樂在心裡，甚至於本沒有發現，門口來的人站了很久了。

“怎麼沒把你噎死呀？”有人話了，一聽這話，單勇聽出誰來了，回頭時，看到柴佔山的大個子，幾乎頂到了門框了，後面還跟著武子和李玫蓮，像在站在門口很久了，等著單勇招呼，卻不料這貨光顧著喝了，本沒發現來人。

這發現了，就高興了，單勇招著手:“來來來…新琢磨了兩道絕味，你們有口福啊。”他忙碌著，奔進廚房端了三個碗，各盛一碗，又從小火上端下一口小鍋來，漏勺一撈，一盤子圓鼓鼓的小蛋蛋堆成了小山的形狀，煞上好看。

不過把進來的三位看傻眼了，這湯清得能洗澡，丸子白得像藥，細看…明白了，剝皮的蠶豆，無限接近於圓，像怪胎。三個人都愣了，似乎覺這情變化的實在太快，大魚大一眨眼，成了清湯待客了。

武子豪，無所謂了，直端著碗抿了口，不過被嗆得喉嚨一梗、眼一凸，噗聲一口全吐了，放下碗咧著嘴道:“單勇，你不想招待明嘛，這苦得…什麼東西？”

“不能你這樣喝小湯勺，慢慢抿…味道得慢慢回味，否則你嘗不出這道絕味的喻意，要不敢喝就算了…”單勇坐下來，眯著眼，又是一小湯勺，喝了口，吧唧著嘴武子可不夠動手了，凜然看著，李玫蓮不信了，抿了口，然後馬上皺眉，一捂嘴，側過臉吐了，單勇笑了和他剛接觸這湯一樣，一氣之下，把一鍋都給倒了。

他在笑，柴佔山沒有表情，直勾勾地看著他，單勇又抿一口時笑著道:“老柴，你應該知道我不會騙你的，我可從早上熬到現在了品嚐不了，那不是湯的問題，是你心裡認知的問題，這湯的名字就叫‘苦海無邊…不嘗苦海的滋味，就不會有回頭是岸的覺。”這一句彷彿觸動了柴佔山那神經一般，他慢條斯理地拿著湯勺，抿了口，細咂了咂，道了句:“不就是苦瓜熬的湯麼？”饒是如此，也被這苦味得皺了皺眉頭，然後他停了片刻，似乎在品味著這種覆蓋味蕾的苦澀味。武子卻是唾著道:“太苦了，這能當湯喝嘛，藥還差不多。”李玫蓮奇怪地又湊在碗邊嗅嗅，她倒是見多識廣，異樣地問著單勇道:“‘苦海無邊，是菜名？”

“絕對是，仙堂素齋宴的壓軸名湯，這是佛門仙丹…還有佛光普照、佛珠迦魚、佛馨瓜盅，十幾道，都是直接從佛門用語中化來的。失傳已久了，從知道到現在我摸著邊，有好幾年了。”單勇指著一盤蠶豆道，武子噗哧一笑道:“瞎掰吧，這不蠶豆麼？”

“素齋，食材還不是都五穀雜糧。”單勇道。

“既然失傳了，誰傳給你的？”李玫蓮挑著刺問，不敢嘗去。

“做了個夢，夢見個老和尚傳給我的。”單勇笑道。

“那老和尚是大師傅對不對？”武子取笑道。

“吆，這麼聰明，哈哈，…好像是。”單勇笑著道，惹得李玫蓮和武子都笑了，平時玩笑居多，都不大相信單勇這半瓶醋的水平，不過再問時，單勇做了停了姿勢，一指老柴，耶，兩人愣了，老柴享受也似的品著湯味，半晌沒話，兩人一愣，單勇又問著:“你們現在還覺得苦嗎？”像是下意識地咂吧著嘴巴，試圖咂吧出剛才的苦味，奇怪的是，沒了，反而有一種異樣的食香在齒間，李玫蓮眼睛一亮，喃喃地道:“哦，有意思，這就叫回頭是岸？”

“咦？響馬寨的東西是門啊。”武子也奇怪了，那股奇妙的覺揮之不去時，他咂吧著嘴，拿起了筷子，挾了顆仙丹，放在嘴裡嘎蹦一咬，又鮮又，一下子嚼得滿口生香，樂滋滋地點著盤子道:“李姐，嚐嚐這個…這味道比蘑菇還鮮。樣子像蠶豆，味道不像。”李玫蓮剛嚐了一口湯，又挾著仙丹放在紅貝齒間，輕咬時，這回卻不是蹙眉了，一下子眉開眼笑了，又挾一個放進柴佔山的湯勺裡，勸著他嚐嚐。這個細微的動作把單勇看笑了。這麼威猛的老柴和這麼俏麗的李玫蓮，差不多能當成個美女和野獸的現實版了，看這樣，兩人的關係肯定進了好幾層。

“笑什麼笑？”李玫蓮故意似地，質問著單勇。

“這不叫笑，這叫高興。”單勇也隱隱晦晦道著，李玫蓮倒是很落落大方，又似故意一般，和柴佔山往近靠了靠，那樣子，黏得有點膩了，而柴佔山卻是一點也不介意似的，放下湯勺時，他長舒一口氣，笑著問單勇道:“像，像傳中的仙堂素齋宴，我早年在淮海廠，有幾個上年紀的老師傅起過，以前紅白喜事，信佛的都要請人做這種素齋宴，名氣大得很，破四舊以後，這東西就慢慢絕跡了。”