第十章鬧宴

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算無遺策酣戰前，運籌帷幄談笑間。

大明成化二十三年（公元1487年）。端寧王府。

佑楠正好整以暇地翹著二郎腿，悠哉悠哉地喝著香茶，含笑看著一旁氣鼓鼓的悅容。跟她一起的那位不認識的姑娘倒是十分恬靜淡然，中規中矩地坐在一旁。

半天，看大家都不說話，到底是悅容沉不住氣，近佑楠道:“說，把本姑娘請到這裡，你們葫蘆裡到底賣的什麼葯？本姑娘不慣打啞謎，趁早給我講個清楚明白好多著呢！”佑楠笑嘻嘻地說:“不是和你說了嘛，太子爺是怕你有危險才不許你去的。現在你是三哥跟前的紅人，不知多少人要打你的主意對你不利呢？三哥走前特意託我照顧你呢！”悅容鼻子裡哼了一聲，不屑道:“我沒你照顧恐怕還多活幾年。你這樣一個肩不能抗≈不能提的無用王爺，憑什麼能看住我？”佑楠一笑道:“本來是沒有這個勝算的。不過既然有你的這位朋友一起來了，本王忽然發現事情簡單多了。張小姐詭計多端儘可以走，不過你這位朋友就要在本王府上多盤桓幾。本王看她溫柔嫻靜，很是符合本王的喜好呢！”一聽這話，悅容馬上叫得像被踩著尾巴的貓:“你敢！如果你膽敢動傲霜一頭髮絲兒，本姑娘一定叫你死得很難看！”佑樘涎著臉道:“本王敢不敢，試試不就知道了？”說著竟真的站起來，作勢伸手去拉傲霜。傲霜哪裡見過這種陣勢，紅著臉急忙向悅容身邊躲去。佑樘笑道:“傲霜姑娘躲得了一時，躲得過一世嗎？你家小姐馬上要扔下你去找死了，你何不趁早換個主人？本王平生最是憐香惜玉，姑娘這樣閉月羞花，留在王府，本王絕不會虧待你的！”悅容早就領教過這位端王的憊賴浮，也自知只要他存心阻攔，自己絕沒有本事帶傲霜一起走，無奈妥協道:“好吧，我不走，不過你也不許聒噪傲霜。她須比不得旁人，乃是我最親的姐姐。得罪了她，我不會饒你！”佑楠馬上向傲霜深深一揖，陪笑道:“事情緊急，無奈出此下策。本王冒犯之處，還望姑娘見諒！”慌得傲霜急忙回禮道:“王爺切莫如此。傲霜只是一個下人，當不起王爺賠禮。”佑楠正要再客氣幾句，只見他的心腹管家拿著一封信匆匆走進來，低聲道:“西北來的。”然後馬上出去打發那送信人了。

佑楠且不忙看信，先喚來一個丫鬟道:“小喜，你把傲霜姑娘請到後堂休息片刻，不可怠慢。”看到傲霜跟著小喜走入後堂，佑楠才迅速把書信瀏覽一遍。悅容見此，不悅道:“我早說了，傲霜是我姐姐，什麼事還要避著她，擺明把她當外人，誠心讓她難堪嗎？”佑樘正道:“此事機密，事關重大，知道的人越少越好。她既是局外人，不知道反倒對她更好一些。如三哥信上所說，他誅殺韋興之舉一出，勢必一石起千層，朝堂之上必有異動。如今京城內能夠真心幫助三哥的無非你我兩人，所以我們一定要誠合作，幫著三哥過這一個坎。”悅容聽他說得鄭重，便把傲霜的事撇在一邊，急忙問道:“究竟是怎麼回事？快講與我聽。”佑楠道:“你也知道，現如今皇上身體大不如前，萬貴妃更是薄西山，所謂樹倒猢猻散，梁芳等人為求自保，必然要另找大樹好乘涼。三哥一向崇尚節儉，因此一直以來就深惡痛絕於他們揮霍靡費、賣官鬻爵之諸般惡行，他們又怎會坐以待斃，等著喪鐘敲響？所以，梁芳便巧借天災，使得三哥離宮督辦賑災事宜。他雖然貪贓枉法，私庫充盈，並不在乎小小一個富平縣的救濟，但為了三哥誅殺朝廷命官，就安排了韋興這枚小小棋子，而三哥果然正中此險惡圈套。”悅容雖說小事聰明機變，奈何朝堂大事詭譎多變，豈是一小小女子能夠參透的？不由急道:“那怎麼辦？我們現在能做什麼？事不宜遲，你三哥在信中必然告訴你該做什麼了吧？我們就馬上行動吧！”佑楠看她著急，不笑道:“此事有些難度，倒不能急在一時。三哥既已識破圈套，殺人不過是將計就計。你仔細聽我講，不要嘴。三哥走前特地帶凌寒來找過我，我三人已參詳出上中下三策，只等梁芳出手。其一，梁芳之所以能夠脅迫群臣唯他馬首是瞻，無非是靠著手中那本官員之間私相授受的密冊。如能把密冊掌於我手，便能在朝堂上攜密冊以令群臣，使他們力保太子，以求戴罪立功，此為上策。不過樑芳陰險狡詐，府內豢養的鷹犬均是一等一的高手。如今韋興被殺，等於他與三哥之間的戰鬥正式開始，他必然加派人手保護這本誰拿到就對誰有利的帳冊。憑我們的身手就算能混進去，估計還沒查到密冊在哪裡就身首異處了。這樣得不償失可不是三哥所樂於看到的結果，所以上策不用也罷。另一計策便是按兵不動，以靜制動，任他們上躥下跳，壞事做絕，等到最後一刻再突然發難，給他們來個異軍突起，使其措手不及。親兵都護府掌控京畿軍防，其首腦周文奇乃是先父舊部，於先父對他有知遇之恩，早已與我歃血為盟，誓死追隨三哥。如今的錦衣衛指揮使朱驥雖然持獄公正，風評不錯，無奈萬妃的弟弟萬通乃是他的前任，再加上萬妃多年積威，常年培植黨羽，與外臣盤錯節，勢力不可小覷，連朱驥也未必能轄制所有人等。情勢所打起來，勢必兩敗俱傷，且對三哥令名有損，使得名正言順成了宮篡位。因此這是下下之策，乃是萬不得已的保命之計，如今情勢卻不到這一地步。第三策乃是利用一個渾水摸魚之理。萬妃既是強弩之末，梁芳也是厲內荏，那幫依附他們的滑賊恐怕異心早起，只是苦於把柄落於人手，成了一條繩上的螞蚱，一損俱損，誰也不能往外摘得乾淨。然而雖一貫認為太子積弱，難做靠山，畢竟身為儲君，登基稱帝的勝算也不是沒有。如今情勢不明，人心浮動，縱為朋黨，也互相猜忌，唯恐站錯了隊伍，跟錯了主子，正是行此妙計之時。我們只用如此這般動動嘴皮子，不費吹灰之力就可事半功倍，這便是最為經濟實惠的中策。”悅容凝神聽他說完，迫不及待地問道:“我們如此一攪，不怕打草驚蛇嗎？他們會不會狗急跳牆，在西北對你三哥不利？”佑楠說:“打草驚蛇正是三哥初衷。就要把這一池渾水攪得更加糊塗，讓黨做賊心虛，自亂陣腳，雖然不能解決本問題，至少讓他們不能踴躍向前力廢立之舉，只要拖到三哥回鸞便可大功告成。至於三哥安危自有凌寒負責，我們不必掛懷，相信凌寒不會讓他的太子爺涉險。明便是那梁芳壽辰，我們便去趟趟這池渾水，順便推波助瀾，讓那些老傢伙們都熱鬧起來活動活動筋骨。”悅容聽他如此說，沉思片刻，眼珠一轉笑道:“給人家拜壽怎能空手？我已經替你想好了一份絕妙的禮物，保證會給你們的妙計增添彩。”佑楠一聽大喜道:“果然如此？趕緊說來聽聽。”雖然屋裡並無他人，兩人還是不自覺地把頭湊到一處咬了半天耳朵，完了都忍不住哈哈大笑，佑楠邊笑邊說:“想不到你不光長了雙會打人的手，更可怕的是長了一副會算計人的腦子。真乃諸葛再世，孔明重生，在下佩服得緊！”悅容也一口不讓笑道:“王爺過獎，小女子擔不起！小女子不過有些雕蟲小技，怎比得上王爺們算無遺策、安邦定國呢？”嘲笑幾句，各行其事。佑樘前往玉器坊採買禮品，悅容自去定製那件捧盒。臨走佑樘叮囑道:“如今你不宜在市井真面目，切記！”悅容不耐道:“這個我自然曉得，大蘿蔔還用屎澆（死教）？你且幹你的去，我這裡絕不會誤事！”翌，佑楠一早就來敲門，誰知傲霜出門道:“小姐昨受了點風寒，整夜發燒，恐怕今不能起身，特讓傲霜隨王爺前去。”佑楠聽的此說，半信半疑，向裡問道:“可有大礙？要不要請醫診治？”悅容馬上在內答道:“不必麻煩，休息半即可。你自帶傲霜去，她從不出門，料那梁府無人認識她，不會出差錯。”佑楠聽她說話中氣十足，知她裝病，卻不知她又要使什麼詭計。若說還想趁機逃往陝西，又何必主動把傲霜留給自己？何況昨一番話應該已經使她明白境況險惡，一步不能走錯，她並非不明事理之人，斷不會故意犯險。也許那小丫頭真的不舒服，乾脆隨她去吧。

辰時剛過，梁芳的府邸已是門前車水馬龍，廳堂高朋滿座。大家見面作揖打躬，互灌湯，彼此心照不宣，知道今這頓鴻門宴便是表明立場之時了。不來的固然是膽小怕事或道不同不相與謀，來的一樣心下忐忑，不知是福是禍。這時只聽得門口一陣喧譁，想是有要緊的客人來了，梁芳趕緊親自出門去，抬頭一看，不是太子一黨的端寧王爺又是哪一個？

佑楠看那梁芳堆起來的笑僵在臉上，不知該繼續笑下去還是收起來，成哭笑不得，自己不由要替他笑下去，瀟灑地一抱拳，故作正經道:“老內相似乎不歡在下前來賀壽啊？怎麼這樣一副尊容？”梁芳畢竟老巨猾，馬上楞過神來，笑得眼睛眯成一條線，一邊躬往裡請，一邊說道:“端王爺說哪裡話？您是咱家請都請不到的貴客，你老一到，蓬蓽生輝，咱家都受寵若驚了！”佑楠笑道:“老內相此言差矣。京城人人皆知本王是最好湊熱鬧的。今前來一為賀壽，二為看幾個好朋友，好久不見他們，正要借老內相的壽酒和他們好好親近親近。這不，帶點小小禮物，不成敬意。價雖不高，乃是本王親自挑選，老內相請即刻打開，看看比起別人的如何？”梁芳不知何意，從來沒有客人送禮要求當面打開的。不過這位端寧王爺是個難纏的小表，不好拂他“美”意，再說大庭廣眾之下他也不可能傻到暗算自己，因此接過跟隨王爺前來的小姑娘手裡的檀木捧盒，提著一邊的小鎖環向上一拉，奇怪，竟然紋絲不動，又使上全力去拉，依然不動。看他臉上有些掛不住，佑楠接過捧盒從另一邊輕輕一揭，把盒子打開，一邊說:“原來是老內相找錯了方向啊！解決問題要三思而後行，不能瞎費力（廢立）。如果只管跟著覺走，不去好好想想方法，如何費力（廢立）都是竹籃打水一場空啊！老內相，本王說得可有道理？

“梁芳聽他句句刺心，顯然早有預謀要擺自己一道，奈何他說得又毫無破綻，只好忍氣聲道:“端王爺教訓得很是，剛才老奴的確老眼昏花了。”佑楠看他吃癟，心裡樂得一跳，又笑嘻嘻地從盒子裡拿出一個金光燦燦的小物件，雙手奉上道:“剛才只是和老內相開個玩笑，這才是在下特意備辦的壽禮。”多少人都伸長脖子爭著看，卻是一個巧真的金棺材。梁芳一看此物，幾乎不曾當場氣暈過去，顫著問:“端王爺送這樣的壽禮究竟何意？”佑楠故作驚訝道:“怎麼老內相不喜歡金棺材（進棺材）嗎？難道連升“棺”發“材”都不想了嗎？老內相固然倉廩豐富，但錢財之物，還是多多益善啊！至於不想升官，莫不是老內相的官已升無可升、無須再升？哎呀，這天下升無可升的位置…讓本王好好想想…難道是…哎呀，不好，是小王失言了，差點說出冒天之大不韙的胡言亂語，老內相絕不會有此株連九族的想法。好了，禮物送完了，本王要去吃酒了，可不能做賠錢的買賣。”佑楠一席話半真半假、半瘋半傻，攪得在座的賓客們議論紛紛:對呀，天天聽那梁監談廢立，只說要廢太子，從沒講過要立哪一個皇子，原來竟然包藏改朱為梁的不臣禍心。哎呀呀，真是人心不足蛇象，我們何苦陪遭殃？這廂佑楠一路走過去，各桌上的客人見他都有些瑟縮，恨自己不能像土行孫來個地遁。躲他吧，得罪了太子；著他吧，得罪了萬妃，真是不知如何是好，哪還得住他隨意點人，親熱地打招呼栽贓:“王尚書，自上次和太子爺我們一起喝完酒，兩月沒見你，怎麼，躲哪兒琢磨鬼點子了？李學士，怎麼臉煞白啊！記得上次我們喝那麼多，你的臉是紅的，敢情太子爺的酒能把人喝紅，梁大人的酒偏偏把人喝白，真是奇哉怪哉！周御史，你給本王的那點家當本就不頂用，可見沒用心，看來還是勁往兩處使啊！

…

”被點到的幾乎被嚇死，沒被點到的怕被點到又希望快點被點到完事，真是心如油煎，身似火燒，沒一個坐得穩當的。正在熬煎，突聽門上奏報又有禮來，引進來一看，乃是一個下人打扮的，自說是尹閣老派來送壽禮的，奉上拜帖和東西就回去差了。梁芳此時早無心待客，而這尹閣老據說馬上就要成為太子的老丈人，自然也是鐵桿太子黨，怎麼突然想起來結自己？肯定是黃鼠狼給雞拜年---沒安好心！一個端王就鬧得沸反盈天，再來一個閣老，自己壽辰還怎麼過？今真是倒黴，不知黃曆上是不是寫著諸事不宜？

佑楠鬧完梁府心滿意足，一路哼著小曲兒回府，看到那個替尹閣老送禮的下人站在廳裡不由一愣，再仔細看那張臉，可不就是臥病在的張悅容！突然恍然大悟:小丫頭倒會抓時機，打柴順便摟兔子。這樣一攪和，梁賊一黨固然疑心，更妙的是把尹閣老得裡外不是人，跳進黃河洗不清，渾身是嘴說不清，自然尹小姐也沒資格再謀太子妃之位了。

悅容看到佑楠回來，馬上上去，口中笑道:“看端王爺喜氣洋洋，肯定大功告成。怎樣？我幫你出了這口惡氣，你欠我一個人情。所謂來而無往非禮也，你可要義不容辭地幫我這個小忙。”佑楠懶散地往椅子上一倒，笑道:“雖說太子妃之事並不在這次行動之列，不過本王可以賣你這個面子。至於條件嘛…等事成之後要你答應我一個請求，這點不過分吧？”悅容看他趁火打劫，不悅道:“我幫你時可是從沒想到什麼條件。況且同為你家太子爺辦差，憑什麼叫我還人情？我就不信你三哥真想娶那尹小姐為太子正妃！”佑楠看她要惱，趕緊另起爐灶道:“太子爺如何看尹小姐，本王愚魯卻不知情。不過如本王所料不差的話，你替尹閣老送給梁賊的禮物可一定是出自本王府庫，這筆賬又如何算？”聽得此言，悅容無話可說，只拿鳳眼向佑楠狠狠一瞪道:“好了好了，算我欠了你，可以成。只要不是掉腦袋的勾當，別說一件，就是十件八件本姑娘也不怵！”佑楠本要與她擊掌明誓，想想到底不敢，只笑道:“快！本王現在就去辦姑娘的差事。”趁著熱灶好燒水，佑楠並不耽擱，馬不停蹄趕到尹府，也不等門上向裡通報，直闖進去，看到匆匆趕來接的尹老頭不容寒暄，劈頭蓋臉就是一頓數落:“好尹大人，做的好事！聖上如此器重你，太子爺對你也是恩遇有加，你怎能在緊要關頭臨陣倒戈，認賊作父，今後還有什麼臉面去見太子爺？”尹直閣老被他罵得丈二和尚摸不著頭腦，懵懂道:“端王何以發這麼大的火？是尹某那件差事辦差了？

“佑楠氣得要跳腳，喝道:“你還裝得像！你在青天白之下大張旗鼓地給那梁芳賀壽，百官都親眼所見，你還想抵賴麼？”尹直聽得此言，唬得六神無主，百口莫辯，急道:“哪有此事？尹某冤枉啊！尹某什麼也沒做過呀？”佑楠看他著急，心裡暗笑，臉稍稍和緩，安他說:“我相信聖上和太子爺都不會看走眼。據本王所料，肯定朝中有人要暗算你。所謂明槍易躲，暗箭難防，大人又是一個仁厚君子，何必跟著趟此渾水，和那些為身家命不得不博的屑小輩處一堂？本王敬你德高望重，又為朝廷鞠躬盡瘁，才與你說些肺腑之言，老大人不知能不能聽進去？”尹直聽他剛才聲俱厲，嚇得半死，如今又聽他說得誠懇貼心，不由老淚縱橫道:“端王設身處地為尹某著想，尹某要是不知恩戴德，豈不是非人所為？端王直管指教，尹某一定言聽計從。”佑楠等的就是這句話，立馬打蛇隨上，正道:“如今朝堂敵友不分，朋黨之間都要處處提防。就算本王能說服太子爺相信你是遭人陷害，依然倚重與你，那麼在其他大臣眼裡太子爺豈不成了賞罰不公∏非不明的糊塗儲君？又如何去放手處置那些依附權監的國之蠹蟲？因此，事已至此，別無他法，本王認為大人最好向聖上請辭，告老還鄉，尋一山明水秀之地頤養天年，享受天倫之樂，此乃上上之選。你此時急勇退，算是為了保全太子，本王以後自然不會虧待你。不知老大人意下如何？”尹直忙不迭地答應，突然想起一事，急問道:“那小女和太子爺的事…？”佑楠早料到他有此一問，成竹在答道:“秦晉之事只是廷議，並未下定，如今也算不得毀約，對令嬡清名並無大礙。你放心，只要你去意已決，萬歲爺以人君之度一定會體諒你的。切記，今賀壽之事可不能再提。如此，在下就告辭了！”悅容看到佑楠回來，急忙上去問道:“如何？”佑楠得意道:“本王出馬，一個頂仨。就算沒有十成把握，也有個九成九了。那尹直敦厚老實，膽小怕事，聽我一頓先打後、聲情並茂的言辭，現在恐怕正忙著在上疏上挖空心思找藉口呢！”悅容鬆了一口氣，這才笑道:“虧你巧嘴，改天一定置酒相謝。”佑楠也笑道:“我卻不要你來請酒，只要聽我一言，正是之前所提的條件。”頓了一下，神情變得少見的鄭重，使習慣了他謔笑輕浮的悅容也不由正，聽他緩緩說道:“我們既然同為三哥奔命，算得上是知己，如有冒犯，還請諒解。我雖不知你只見了三哥兩面為何肯為他拼了命，但也明白你是真心待他。三哥自小有多少悲苦，我知無人能比。正因如此，三哥輕易不會將心許人。但是至今能為他把命都捨得掉的除了他的母妃，另一個就是你。你既如此待他，他必然已對你情深種。我要求你的就是從今往後無論何時何地都要始終誠心待他，絕不負他，不要再讓他傷心。你現在對他了解不深，子久了，你自然會發現我的三哥實在是世上十世修行的好人，值得得到全世界上所有最好的東西。”